拓跋石哈哈大笑，说道：
“本将军忧心刘彧派兵袭城，故尔带兵保护诸君。河内公勿需多虑，当以国事为重。”
进城之后，拓跋石置换收缴悬瓠兵，仅留百余亲兵护卫常珍奇。这时候，拓跋石才放下心来，置酒嬉戏，以舒胸怀。几碗酒下肚，拓跋石问道：
“郑君忧心忡忡，何不敞开胸怀，一醉方休？”
郑義叹气，对拓跋石说道：
“西河公足下，自我军入城，常珍奇及悬瓠官兵，便有不平之色；严兵防御，方可无虞。”
拓跋石灌下碗中酒，说道：
“郑君之言，正合我意。本将军继续痛饮，示敌以无备，请郑君暗中布防。”
郑義起身拱手，说道：
“遵命，拓跋将军！”
深夜，果然有人四处放火，制造混乱；郑義带人迅速灭火，悬瓠归于平静。
第二天一大早，郑義带部曲及相关官吏，送白虎幡抚慰城内、城外。郑義家在荥阳，所带部曲皆荥阳人；随从官吏均调自司州（洛阳及周边），乡音一出，民心皆安。
事后，张穷奇问郑義：
“郑君，常珍奇为何有反叛之心？”
拓跋石回答道：
“张君，此时不反何时反？平原地带，悬瓠几千甲士，不足我大魏一幢精骑冲杀；唯有诈降，可得战功！有了血债，健康刘彧必定封赏！是不是这个道理，郑君？”
诸将皆认为混乱乃常珍奇指使，但无明确证据，也不能寻找证据。杀了常珍奇，悬瓠民心必溃，得不偿失。
寿阳殷琰请降，拓跋石照例带兵接收。寿阳在悬瓠东偏南五百里，因地形原因，大军须南下，再折向东行。行至师水（信阳附近），殷琰与建康刘彧谈妥条件，带文武坦肉面缚，跪地请降。拓跋石大怒，劫掠义阳（信阳以西）数千口人，满意而归。
淮西七郡由此沸腾，人民大多不愿活在大魏统治之下；整村、整镇、整城，拖家带口，结伴南逃。建安王步六弧馛带后续安抚人员赶到，且赦免被掠军中为奴者，逃离风波才告一段落。然而，此举引起军中不满；精锐将卒大多出身游牧部落，如高车、蠕蠕；普通将士皆来自军镇，不许劫掠，为何打仗？
与悬瓠的平淡如水不同，彭城要复杂的多。世祖太武皇帝拓跋焘南讨，未能攻克彭城，便绕城南下瓜步。无论地理重要性，还是城内兵将、官民数量，都不是悬瓠可以比拟。
虽然两城想去甚远，相似一幕，再次上演。薛安都曾判魏归宋，唯恐大魏不接受投诚，送儿子至平城为质，皇帝拓跋弘才下诏发兵，以北部尚书尉迟元为镇南大将军、都督诸军事，镇东将军、城阳公孔伯恭为副，帅精骑一万，出中道救彭城。
大军从碻磝（聊城茌平）南渡河，绕过泰山行至无盐城（山东东平），兗州刺史申纂诈降，无论如何谈判，就是不肯出城受降。经过几个来回，尉迟元不愿浪费时间，帅大军继续南下。
毕众敬不愿与薛安都为伍，虽南北两边请降，却接受健康刘彧封赏，为兖州刺史。尉迟元大军临近瑕丘，毕众敬同样不肯出城投诚。毕众敬的儿子毕元宾人在彭城，到暇丘哭诉，劝说毕众敬归附大魏。
宋乱之初，大部分反叛将领都有亲友子侄在健康，故刘彧定下规矩不株连、不诛杀。不知道出了什么岔子，建康就是不肯赦免毕元宾。
毕众敬得到消息，大怒，一刀砍在柱子上，仰天大吼：
“白发苍苍，唯有一子；而今儿死，岂能苟活于世？”
十月壬子，毕众敬带文武，如常珍奇般，出城请降。如出一辙，尉迟元派人夺城，毕众敬后悔、懊恼，接连几天都吃不下饭。
暇丘控泗水上游，尉迟元大军由此长驱直入，沿泗水南下彭城，十二月己未，大军安营于秺城（徐州铜山坨城）。