说来也巧，磕完头站起身时，一阵阴风蓦然刮过，墨云翻卷，将天上星光遮住，竹林飒飒作响，好似有孤魂野鬼游荡其间，发出号哭之音。
江蓠浑身汗毛都竖了起来，咬住嘴唇，不安地望向四周，薛湛知道她害怕，将剑递出去半截，轻声安慰：
“你拿着它吧。”
她强撑着摇头，“鬼魂又不怕剑。咱们不是盗墓的，是有求于她。我在帮我夫君查案，她作母亲的若在天有灵，会帮着我们。”
饶是如此说，府卫几铲子下去时，她还是打了个寒颤。
一回生二回熟，他们挖起土来格外迅速，不一会儿棺材就从土里现了身。灯笼的幽光下，镇魂钉被撬起，一股陈腐的气味飘了出来。
“小侯爷，这钉子以前被撬过。”
薛湛上前，蹲下身借光细看，铁钉生了锈，木头上打的孔洞比钉身大一圈，有磨损的痕迹。不知为何，棺材右侧裂了一条缝，他戴上手套摸了摸，木质轻软，不是常用作棺材的木料，磕磕碰碰很容易坏。
二十六年过去，棺材里陪葬的衣物都腐化成泥，一具白森森的骨骼躺在其中，双手交叠于腹部，口、胸、腹的位置放有玉片，此外就是些钗环首饰，只有金的还保留着形状。
江蓠第一次见到尸骨，捂着鼻子从薛湛身后探头看，目光搜寻一圈，问他：“你可看见金铃铛了？”
“没有此物。”
“我们走时，秋月姑姑说那铃铛是她的爱物，有放进去陪葬的呀。”她不解。
两人站起身，听那仵作唤道：“小侯爷，可否把骨头捡出来验？”
夜上二更，风止人静。
桑芦庵南面的街上只有寥寥几个行人，更夫敲着梆子路过后，墙头冒出一个脑袋，张望几回，猫一般跳下地，招手示意后面的兄弟跟出来。
掘墓的一干人打道回府，江蓠被轻云抱着，又享受了一回轻功的好处，瞬息之间便从庵里到了庵外，双脚落地，心却因方才仵作的话悬着。
“令仪，真是多谢你了，你还要去暗道里守着，赶紧歇一歇吧。”
薛湛面色凝重，“怕是想睡也睡不着。你上车，我叫他们送你回府。”
江蓠道：“我想回国子监——”
她话音一停，只听远处马蹄声如雷动，在无边夜色里滚滚而来，几人朝开阳大街翘首望去，皆心生讶异。
什么人敢深夜在京城纵马？
一名府卫翻上对面茶铺的屋檐，向亮处凝目远眺，百来个南城兵马司的士兵从城门奔来，指挥使骑在马上，手持火把，与一名黑衣侍卫并行，后头跟着四个骑兵，高举黄伞青扇和清道旗，引着一辆青盖马车。