南郊大祀，朝廷要提前两个月在宣德楼外的广场上训练大象车队。
大象，别说是古代了，就算是在现代，亲眼见过的人也不算多，在古代那更是一个稀奇了。所以，每到大象训练的时候，周围都围满了看热闹的人，宗室、高门大族和百姓，都是呼朋引友的，往宣德楼外去看风景。
这些大象要训练到能够排列成对北面而跪。
中午下了课，庄儒和庄永回家了。
家里早已经备好了酒菜，就等着两人回来。一家人围在一起，开始吃团圆饭。
到了晚上吃饭的时候，庄儒带着儿子、孙子三人在祠堂里面祭拜先祖。
祭拜先祖所用的物品就馄饨。不过每一碗的馄饨是有各种颜色和各种口味的馅儿。
祭祖完毕，一家人才开始吃饭。
吃过饭，庄永招呼着搬来一个小火炉，火炉中火焰正旺，放上一个水壶，煮起了茶。祖孙三人围着火炉，说起了话。庄永喝茶，庄儒和庄膺则小酌起来。
按照大周的风俗，冬至前的这个晚上，就像除夕夜要守岁一样，要有人守到次日的。熬夜这种事情，老年人自然是精力不济的，一般是以年轻人为主。
如今不过刚刚入夜，庄儒他们还不到睡的时间，几个人自然也就围在一起说起来话。
端起茶水，庄永忽然想起了刘禹锡的《问刘十九》：“绿蚁新醅酒，红泥小火炉。晚来天欲雪，能饮一杯否？”
今天虽然没有下雪，但是也格外应景。
陈氏在一旁用针线为自己将要出生的孙子（孙女）绣一些能用得上的小玩意儿。
庄膺说了一阵子自己最近在官场上的经历，到了最后这话题自然而然就落在了庄永身上。
“永儿，明年春闱若是得中，你有什么打算没有？”这话，是庄儒问的。
庄儒思考片刻说到：“明年春闱，孙儿一定要考的名次靠前一些，不能低于二甲。”
庄儒和庄膺听罢，点了点头。
大周官场有一条规矩：“非进士不入翰林，非翰林不入内阁”。
在大周，三甲进士中，一甲进士的前途自不用说，状元、榜眼、探花三人在授职的时是有特权的，他们不需要考庶吉士，授官时会被授予翰林院修撰或编修。
至于二甲进士和三甲进士，则需要在殿试之后再参加一次庶吉士的考试，若是得中就留在翰林院，若是不中再授予其它官职。