清道光二十五年九月某日。
连续三个月，天一滴雨都没有下。
贵县不少地方，村民连生活用水都成了问题。
家父的采矿业因种种原因，处于半停产状态。
终于闲下来，家父决定带几个伙计到山下的好事全无坏事时时有集镇去看看。上山一年多了，虽下过几次山。但每次都因为有事在身，都来去匆匆。
这次有闲暇了，得好好玩玩。
对了，去时，一定得到集镇上的那家叫什么“不挂羊头卖狗肉爽得不亦乐乎”的网红米粉店去嗦一大碗螺蛳粉。
听吃过的人说，那里的螺蛳粉，隔老远就闻起来臭得无法无法用合适的词语来形容才恰如其份的刚好、正是、确实如此！只要能捏着鼻子闭上眼睛微微张开嘴巴吃下第一口，接下来一定是又辣又香又开胃又牵肠挂肚辣得香得爽得会得……不要不要的！
晚上只要梦见它，第二天起来，枕头一定是被流岀来的口水湿得晒上三天十八夜仍好象是刚从水里捞出来似的！
天色微亮，通向好事全无坏事时时有集镇的茶马古道上。面黄肌瘦的村民，三三两两，稀稀拉拉，或挑着沉重的担子，或两手空空……步履匆匆而沉重地朝集镇的方向走去……
转过九九八十九个“7”字或“U”形弯后，一位蓬头垢面、身材瘦弱打扮的老道士，身背一个鸟笼，拄着一面写有“算命看相”几个大字的破烂幌子，不时何时何地突然冒了出来。夹在赶集的队伍中，不伦不类不紧不慢地跟着走。
竹篾织的看上去没有七十也有八十了的不知哪朝哪代哪个祖师爷丢在垃圾堆里的不知什么颜色的鸟笼内，站着一只际上已经老得不能再老不只是辰时还是卯时就要向阎王爷报到的黑色八哥！
一条瘦得除了骨头就是皮老得风一吹就会一命呜呼的老黄狗，要死不断气地紧随其后。
走了山路走水路。
等得口冒烟气冲天将渡船人的祖宗十八代骂了无数十八次后，一条烂得除了划船的艘工不做声其他到处都丁丁当当叽叽喳喳响个心烦意燥的渡船终于出现。，
经过好死不如赖活八八七十五个时辰地乘风破浪披荆斩棘地全力以赴不懈努力后，一行人终于想发脾气却气力全无只得做罢地抵达好事全无坏事时时有集镇的水运码头。
只见稀稀拉拉的房舍，头顶着毒花花的太阳，零散地分布着。靠近河边的地里，几种看不出形状因而无法辨别出是何种蔬菜的蔬菜，卷着头，象霜打的茄子似的，又干又瘦又蔫。
船还未停稳，大家就纷纷站起，争先恐后地往岸上跳。
老道士从船舱内伸出头来，手搭凉棚望了望天，然后慢条斯理地走上码头，招呼老黄狗跟着自己向镇内的集市走去。
走进市场一看，发现自己还是来早了。整个市场里的人数，多得连三岁小孩子掰着指头都能数得清。
老道士长长地叹了一口气。朝四周看了又看，然后择一块地，摆好测字抽签用的摊子。袍袖拂了拂地上的灰尘，不管不顾地一屁股就坐了下去。
老黄狗趴伏在他的左边，气喘吁吁，不时地吐着舌头。
老八哥站在右边的笼子里，见有人来，马上发出与招幡上字样相似的叫声：“各位路人，看相抽牌，松山不老翁将为你指点迷津！”
见人太少，老道士不想浪费表情和口舌，急于开张，自讨没趣。于是便双眼骨碌骨碌地，心不在焉地四处张望。
突然，他发现离自己五六丈远的地方，立着有一担比别人要大三四倍的木炭。旁边蹲着一位不到二十岁的文弱小伙子，与那捆庞大的木炭很不相称。若不是亲眼所见，根本不会相信他就是它的主人。
老道士见状，不禁好奇而诧异地注视起对方来。
小伙子可能没有见过什么世面，见有人注视自己，脸竟刷地一下就红到屁股上去了。
老道士这时才突然发现，自己失态了！赶紧将目光转向其他地方。
市场上的人，渐渐多了起来。叫卖声、招呼声、讨价还价声……搅在一起，费外噪杂与喧闹。
见时候差不多了，老道士便收回投射出去的目光，集中精神，开始张罗起生意来。