返回作唐，已是腊月中旬，眼瞅着要过年，不过黄元作为领头羊，并未放松，直到腊月十九，还前往正新建的永兴城巡视。</p>
永兴城在作唐县西面，三面环水，背枕群山，只有西南有大道通于外。</p>
此处是黄元建设的一处辅城，城中都是各种作坊，府库，除了驻军，并无普通百姓居住。</p>
作唐周边，尽是平原，利于发展，不利于防守。黄元为了防止哪一天作唐有失，所以才建了永兴城。</p>
永兴者，永远兴旺，是期盼，也是目标。</p>
因为到了年底，修城的工匠、役夫早已回去，只剩下奴隶仍在城外做工。</p>
这些奴隶，除了蛮人，多是俘虏。每天的生活除了无休止的劳役，便是期盼，期盼成为一名征虏军的士兵。</p>
黄元在城内外巡视一圈，进度并无问题，城内布局也井井有条，很是让他满意。</p>
次日一早，黄元正准备离开，到了城外，不远处的奴隶群中，竟然有人大声喊道：“我要见黄府君。”</p>
这声音大如洪钟，隔着数百步，仍是传到黄元耳中。</p>
黄元听这声音，怀疑是个猛士，顿时来了兴趣，让人将喊话之人喊来。</p>
没过多久，一个二十多岁的壮汉被带上前。他蓬头垢面，衣衫褴褛，满身污秽不堪，甚至还有血污。</p>
“你叫什么名字？”</p>
“小人潘璋，拜见府君。”</p>
黄元听到这个名字，也是一愣，他怎么不知道，潘璋为征虏军所俘。</p>
一旁的斗檤认出潘璋，立刻上前跟黄元叙述此人被俘的经过。黄元听后，也是感叹潘璋运气好，自己不喜杀俘，否则早成白骨了。</p>
“你为何要见我？”</p>
“小人要投奔府君，为府君效力。”</p>
潘璋自被俘之后，也想过逃跑，可惜没有机会。这些日子，他几经寻思，最终决定，投靠黄元。</p>
黄元可辅则辅，若是不可辅，则趁机逃走。</p>
他本来就是游侠，家境贫寒，兖州内乱时，他跟着流民，流落江东。既然如此，跟谁混不是跟。</p>
这次他听说黄元来巡视，打定主意，远远看到黄元，这才喊出那一嗓子。</p>
听到潘璋要投靠，黄元忍不住笑道：“我麾下勇士，车载斗量，为何要接纳你这个被俘之人？”</p>
潘璋自觉是个猛士，只要开口，黄元必欣然迎之，没想到黄元竟然如此想问。</p>
潘璋一时语塞，不过他素来无赖，立刻说道：“小人勇猛，可上山杀虎，下河猎蛟，若是府君用我，必鞍前马后，以死相报。”</p>
“上山杀虎，下河猎蛟，戏言否？”</p>
“小人不敢。”</p>
黄元笑道：“昨日听人说起，关山之中，有虎啸之声，你既然勇武，可敢一人前去猎杀猛虎。”</p>
“有何不敢？”</p>
“那现在便去？”</p>
潘璋看着黄元，吃惊地问道：“府君让我一人前去，难道不怕我趁乱逃走？”</p>
黄元笑道：“良禽择木而栖，贤臣择主而事。我信任于你，你若趁机逃走，我不过是少了一个未来可能背叛我的人，可你却是少了建功立业的机会，你说是你之失，还是我之失。”</p>