东晋士兵推着楼车上的张纲，沿着城墙绕行几周，关于后秦无力救援的消息，在南燕守军中疯狂传播，以至于有不少士卒，趁着夜色爬出城墙，投降晋军，亦或直接逃亡。
士卒离心，困守孤城，如今援兵又已断绝，慕容超独自一人坐在宫室内，想起自己之前的所作所为，没有采纳公孙五楼和桂林王的计策，以至于落到如今这个下场。
他不由得悲从中来，放声大笑，声音疯狂而又凄凉。
“城内士卒百姓依然效忠皇室，官员将领无不奋勇，蝼蚁尚有偷生之念，陛下何故做此状？旧京沦丧，先帝率领慕容一氏，栉风沐雨，亲冒箭矢，方才取得立足之地，陛下就这样放弃祖先的基业吗？”慕容超的宠姬魏夫人，自门口缓缓走来，行参拜大礼，语气坚定的开口劝谏道。
望着下方盛装打扮的美人，慕容超回想起自己登基不过短短五年，国事败坏到如此地步，俨然到了存亡之际，直到现在方才醒悟过来，或许已经迟了。
魏夫人接着说道：“昔日汉高祖被围困在白登山，用重金贿赂，方才脱身。如今晋军久攻不克，士卒疲惫，若是陛下肯割土求和，想必他们也会满意而归，撤围离去。”
慕容超站起身来，整理仪容，仰头望着上方，喃喃自语道：“上天如果垂怜慕容氏，就让晋军撤围而去吧。”
第二日，慕容超派遣使者向刘裕求和。中军大帐内，刘裕召集诸将，接见南燕使臣。
“慕容超犯我边境，掳掠百姓，如今我大军兵临城下，他才想起求和，是不是太晚了。”刘裕望着站在营帐下方的南燕使臣，嗤笑着说道。
“将军虽然声威震天，兵锋强盛，可广固城内，我军仍有数万士卒，臣民一心，皆愿死战。若是长久僵持下去，西有姚秦、北有拓跋氏，最终受到损失的，只有你我两家，这不是削弱自己，给敌人以可乘之机吗？以将军的谋略，想必不会如此不智。”
停顿片刻，使者继续说道：“掳掠贵国民众，乃是奸臣蛊惑君上，若是将军肯退兵，我国愿意诛杀首恶，返还人口，割让大砚山以西的土地，作为赔偿，从此之后，愿做贵国的附属，称臣纳贡。”
城下之盟，是何等的屈辱，周围全是嘲弄不屑的目光，南燕使臣一脸紧张的望向上首威严肃穆的刘裕，等着他的回答。
帐中的将校则是神色各异，毕竟南燕使臣的这番话听上去似乎很有道理。后秦、北魏两个庞然大物虎视眈眈，若是广固久攻不克，大军屯于坚城之下，士气消磨，将处于非常危险的境况。
刘裕神情严肃，让人猜不透他的心思，过了一会，他才缓缓开口道：“冠军将军有何看法？”
位于左侧的刘义之愣了一下，心里暗自盘算道，父亲这是什么意思，军国大事应当由上位者决定，为何征求我的看法？
心思百转千回，不过刘义之还是起身答道：“城内守军士气沦丧，人心惶惶，落败只不过顷刻之间的事情，姚秦自己尚且不能安定，屡屡为赫连勃勃所败，如何能与我军为敌。北魏拓跋氏，内部纷争不断，外有柔然扰边，已是自顾不暇，又怎会再与我军为敌。”
一边组织语言输出，心中仍然思考着父亲的目的，刘义之忽然明悟，原来是让自己在众将面前树立威信。
威信从何而来，一是继承，比如现在的刘义之，就是借助父亲的威望，众人才听从他的号令。可毕竟是假借他人之势，终归不是自己的。一旦父亲不在，这些骄兵悍将还会听从自己的号令吗？这是个很大的问题。
第二则是不断的成功、胜利，从而让跟随的士卒信服，威信也就一点点建立起来。比如当初京口举兵之时，其余几人相互串联，迟迟没有动手，最终还是等当刘裕答应之后，众人才下定决心。起事之后，更是推举刘裕为盟主，向四方发出檄文，讨伐桓楚。