刘时清眼睁睁看着周金梅竟然坐着刘爱国的车去了周家湾？一种身不由己英雄迟暮的失落让刘时清奔溃了：“我刘时清当年凭着一杆破猎枪护住了陈凤英，护住了陈教授，养大了陈凤鸣和何辉，还把凤鸣送到了长沙读大学。何辉的爸爸妈妈与我刘时清有什么关系？我竟然收留了这些罪大恶极的反革命走资派臭老九资本家，自己却家破人亡众叛亲离。陈凤英，我爸爸妈妈的死我从来不怪你，不是我色迷心窍，而是当年的你单纯无辜。你本来是一个无忧无虑的千金大小姐，从小有保姆伺候，又深得爸爸妈妈疼爱。你本来有你的理想和大好前程，十五六岁时却受了爸爸妈妈和外祖家牵连遭受了很多不幸。那时候时局动乱人心惶惶，我的爸爸妈妈又是老古板，他们没有及时体谅你的不幸和不易，我怎么忍心责骂本来就不谙世事的你。况且你给我生了两个好儿女，我更不能把父母的死压在你身上成为你又一个噩梦。陈凤英，我没有想到你居然永远也没有长大，思维还停在三十年前？陈凤英，现在的我老了，累了，陪着你继续耗下去我吃不消了，难道你真的不知道吗？说什么移情别恋的鬼话？我老了你未必看不出来吗？我不是三十年前那个后生了，我是一个快六十岁的糟老头子，而你也已经快五十不是当年十八岁的女秀才了。我只想守着我的儿女，守着我的外孙孙女度过余生。妹姐是最好的儿媳妇，你眼睛不小，难道看不出来？还竟说些鬼话气妹姐，我会气死克呢！我老了，没有本事了，护不住我的孙女了……”
一口老血从刘时清嘴里喷出，急得陈凤英哭着说“我错了，时清，我错了……”
几个村干部急忙把刘时清扶好，要建军把拖拉机开来，马上把刘书记送到太子庙医院急救。
几个村干部都陪着刘书记去医院了，留下瘫坐在地上的陈凤英孤独又无助。
彭丽云和梅香看不下去把陈老师扶起来，要她莫担心，莫着急，刘书记一定会没事的。
陈凤英忽然反应过来了：“时清要是有事我就不活了。我要去医院陪时清，我要去医院陪时清。丽云，我要去医院陪时清。”
刘建华骑着刘伯贤的摩托车把陈老师送到太子庙医院。刘时清只是劳累过度，没有太大问题在输液。杨爱桃在照顾刘书记。
看着躺在病床上的刘时清，看着他突然出现的白头发，想着刘时清说他不是三十年前的后生了，他老了，他累了，陈凤英抱着刘时清痛哭不已。
几个村干部安慰陈老师莫伤心，刘书记既然没事了，他们就回家了。
当终于知道和发现刘时清真的老了以后，再也不是三十年前那个后生的以后，陈凤英心里再次没有安全感了。她请求几个村干部留下继续陪着刘书记，去她家吃晚饭。杨爱桃可没有心思再做饭也没有心思吃晚饭了。
陈凤英再次请求杨爱桃为了刘时清留下来，你们合作了十几年，是最好的搭档了，不能抛下时清不管。
杨爱桃没有办法，只好同意并且劝说另外三个村干部也留下。