不过吴军并没有给蔡瑁太多的思考时间，吴军一到江陵，就开始了着手攻城。“报，蔡将军，吴军准备攻城了！”“什么？刚到这里直接攻城？这是觉得我们城内没人？”
听到这个消息，蔡瑁开始思索吴军的意图：“哦我知道了，吴军肯定认为我去救援张允了，所以才如此抢时间直接攻打江陵的！”
这下倒是给蔡瑁高兴了：“这感情好啊，那我们就给吴军来个将计就计！传我命令，所有士卒不得声张，待吴军先头部队开始攀登城墙时，我们再开始进攻！”。
同时，吴军在秦琼的率领下直接向江陵杀进，开始攻城。虽然是在黑夜里，可以为进攻的吴军添加一个保护色。但城头上的荆州军竟然没有一点动静，这确实有点奇怪。秦琼在进攻的同时心里也在疑惑。
很快，先头的吴军都已经来到了江陵城边，举着云梯向城墙上靠去，就开始了攀爬！
也是在这个时候，城头上的蔡瑁大声喊道：“放箭！”刷刷刷，一轮箭雨齐射下去，这种时候根本不需要瞄准，只需要对着下面拉满弓弦放箭就行了，密密麻麻的吴军在深夜里根本看不见箭矢的轨迹，一轮箭雨下来，死伤无数。
这个时候秦琼也发现荆州军早有准备了，但是他一时间进退不得，先头部队都开始攀登城墙了，自然也躲过了这波箭雨，而中部人员可是被射杀得不少。秦琼一咬牙：“拼了，兄弟们，敌方人数有限，给我冲过去！”
秦琼在赌，赌一波江陵城里守兵不多，只要扛过去这三板斧，就可以拿下城池了！可随着后续的战斗，江陵城内的箭雨不仅没有减弱，反而更加密集了，而且还伴随着有守卒不断将圆木、滚石向下砸去，阻止攀登城墙的吴军。
到了这里，秦琼也知道自己赌错了，江陵城里的守军不可能只有千人，按照这种射箭频率，最少有三波人在轮换。到这个时候，秦琼可不能再硬撑着了，果断地下令：“撤退，全军撤退！”
吴军接连作战一天一夜，又赶了一天的路，刚赶到江陵城，就又要连夜攻城，吴军纵使铁打的也扛不住啊。已经有不少人心生怨意了，这个时候听到撤退的号令，终于松了口气，争先恐后地往后撤去。
在城头上的蔡瑁眼见吴军撤退，他不禁大笑起来：“区区孙策，不过如此，这江陵城里囤有三年的粮草，箭矢军械不计其数，有我在，你这辈子都攻不下来的……”