“没办法！说是开春要继续攻打黑云岭，又新募了不少将士。督税官每季都来几趟，除了银钱、粮食和马匹，现在城里但凡能找到的布匹、柴炭和酒，全都运走了。”炉中的炭已燃尽，白玉莲聊胜于无地用拨火棍拨弄着炭，希望还能有点余温。见柳月娘垂下头，神色黯然，便打起精神来，勉强笑着安慰她道：“总会熬过去的！等打下黑云岭就好了。”
“那我可不信！几十年了，打完这里打那里，没完没了。别说打下黑云岭，就是把狼族全灭了，皇帝陛下也会有新的战要打……”
“月娘！别乱说话！”白玉莲慌忙朝四周扫了一眼，见四下除了自己和柳月娘并无别人，才放下心来。
“没别人，嫂子放心吧！”柳月娘用双手环抱住自己，又凑近了火炉一些，好似这样会暖和一点，“打战也就算了，千万可别再迁都了。每次迁都，凌城都要被刮去几层地皮，少说也得十年才能缓过一口气来。”
白玉莲见旁边没外人，说话也大胆起来。“应是不会再迁都了！一代君王只迁都一次，陛下十余年前已迁都到云京，现在正年富力强。再说了，再往北就是黑暗森林，再往西就是沉沦沼泽，往哪里迁？”她好像被自己这番话说服了，用手抚着胸口，心神略安定下来。顿了顿就接着说自己的打算，“日子总得过下去！我打算遣散家中所有仆佣，只留管家，还有两个洗衣打扫的老妈子。另外，家中所有人都穿布衣，吃素菜，除客人外不许饮茶，大人在家也不许饮酒。这样一来，以前一个月的开支可够花三个月。”
“其余倒是没什么，全家吃素可不行！轶儿正在长身体，骨头还没长硬呢，一点不见荤腥怎么成？”柳月娘连忙反对。
“我不是没想过这个，但也是没法子的事！肉价太贵了！”白玉莲叹气。
“这样，嫂子，都是一家人，以后都让轶儿到我们家吃饭。反正两个孩子打小天天腻在一起，也方便，家里添副碗筷就成。”
“那怎么行！你们不比我们容易！再添张吃饭的嘴，负担更重了。你不是不知道正长个儿的小子有多能吃，轶儿一顿饭要吃四五碗，比他爹还能吃！”
“别忘了沈家和我娘家都是凌城本地人，我们有法子的！”柳月娘拍着胸脯保证道，“放心吧！就这么说好了，从明天开始就让轶儿来我家吃饭。”
“绝不可以！妹妹的一片心意，我和陆哥心领了。但这个事情，我是不会答应的！”白玉莲坚决推辞。两家人关系亲如一家子，沈家的情况她很了解，沈家早就没了取暖的炭，月娘这才每天来陆府做针线活。如果再把陆轶送去她家吃饭，那不啻于雪上加霜。
“嫂子实在过意不去的话，要不我让孩子们吃过晚饭就来住你家？你知书达理又心细，可以督促孩子们温书，教他们起居礼仪。”
虽知月娘这样做是想让自己好受一点，林玉莲也确实不忍自己正在长身体的独子几个月不识肉味，于是再三道谢之后答应下来。
孩子们不过十二岁，正是贪玩好耍的年纪，恨不得一刻钟也不要和玩伴分开，这下不仅读书可以在一起，散学之后吃住也在一起，乐得沈翀和陆轶哇哇叫。
这天，晚饭仆人端来两份牛排，给两个孩子一人一份，最近已经难得吃一回肉的陆轶，没想到沈家居然有牛排吃，惊喜得拍手喊起来——“哇！牛排！婶娘，你怎么不早点叫我来你家吃饭呀？我馋牛排好久了，我娘都不舍得给我吃。”
“现如今啊，牛排可不是随便吃得到的。不过婶娘神通广大，有办法！哈哈。千万吃干净，不可浪费哦！”柳月娘笑嘻嘻地说着，往自己碗里夹了一些青菜。
“娘，陆轶家可好了！我的房间就在陆轶的隔壁，床又软又香。陆伯母每晚都陪我们温书，还给我们讲故事。陆伯父经常很晚回家，如果他回家早，就教我和陆轶射箭或武艺，还给我们讲守城队伍白天发生的事情。”
柳月娘自知陆家绝对不会亏待沈翀，但听他这样一说，不由得又喜又愧。喜的是孩子在陆府得到远比在沈家好得多的教育和陪伴，愧的是，自己能给孩子们的实在太少了。
“翀儿，陆伯父和伯母对你这么好，你住人家要懂得礼数，敬爱伯父伯母，关心轶儿。不然我和你爹可不饶你！”月娘边给陆轶碗中添饭边交代给沈翀。
“知道啦！我又不是两三岁的小孩子！成天唠叨……”沈翀听到母亲后面一句话，忍不住顶嘴道。
“哎，婶娘，你说我和沈翀算不算‘吃东住西’？刚好沈家在城东，陆家在城西。”
“什么叫‘吃东住西’？”柳月娘还是第一次听到这个词儿。
“就是‘吃在东家住在西家’的意思，简称‘吃东住西’。”沈翀抢答道。