“你怎么来了？这里没女人家的事！赶紧回去！”陆据德呵斥道，布满血丝的眼睛却满是无奈和痛苦。
“既然律法允许三族之人代刑，为何我白玉莲不能代自己尚未成年的儿子受刑？今日凌城妇人白玉莲愿代子受鞭刑三十，不计生死，请陆大人准许！”白玉莲鼓起勇气大声请求，声音却不自主地颤抖着。
“娘！不要！你回去！”陆轶在地上挣扎着喊道。他拼命扭动身躯想挣开绳索，无奈绳索捆得太结实，丝毫不见松开的样子。
“嫂子你这是做什么？”柳月娘抱住激动得颤抖的白玉莲，转向陆据德正色道：“陆城守大人，我一个妇道人家不懂什么大道理。我只知道平日我们都教孩子道德仁义，如今陆轶舍身救人，这不是道义是什么？难道因为一个孩子舍生取义就要把他打死或者让他母亲替死？这是什么道理？什么律法？”
“这位大姐说得对！总得讲讲道理！陆轶小哥为了救我们巍城人才落到今天这田地，要鞭他我第一个不答应！”一个巍城的小伙子从台阶上跳起来支援柳月娘。“对！对！”“不能不讲道理！”“我们不依！”……场下的人纷纷跟着叫喊起来。看着群情激奋的人群，激动紧张到要昏厥过去的妻子，还被捆着躺在地上的儿子，陆据德神色黯然，一时也失了主意。
“卢钧！卢钧！你在哪里？”一个女子焦急而带着哭腔的声音从人群后传来。一瞬间，整个广场鸦雀无声，仿佛所有人都因她的一句话而瞬间失语。人群沉默着让出一条通往广场中央的路来，看着这个怀抱婴儿，美丽的面孔因过度惊恐而几近扭曲的年轻女人步履不稳地走过去。人群中开始传出低低的啜泣声，哭声渐渐蔓延，越来越多越来越大，刘兰芝只觉得脑子一片空白，脚步像踩在棉花上一样虚软，清晨的阳光，身边的人群，台子上的一切都虚幻不实，像在梦中一样。可是台子中央那覆着白布的窄床，像磁石吸引着她眼睛和双脚，使得她不得不朝它走去……
“陆大人，你见到我丈夫卢钧了吗？他昨晚出门，一夜未归，我和淼儿一直在等他。”她看着陆据德问，又低头看了一眼怀里还裹在襁褓中的婴儿，眼睛刻意回避那盖着白布的床。陆据德并不答话，只是扭头向身后，又抬眼望着晨曦初露的天空，想把眼中的泪水逼回去，肩膀微微颤动了两下，眼泪还是溢出了眼眶。
见陆据德扭头不答，她不死心，看向陆轶和沈翀，问道：“两位小哥昨夜可找到卢钧了？我的手绢交给他了吗？”陆轶前一刻还在挣扎想要站起来，此刻只恨不得钻进地里去，只得哽咽着把脸埋向地面。“对不起！对不起！兰芝嫂子……”沈翀看着她哭出声来，“卢钧大哥死了！”他勉强抬手指了一下那窄床，不敢抬眼看过去，也不敢看刘兰芝。
“死了？怎么会？小小年纪，尽瞎咒人！”刘兰芝疑惑地看着沈翀，仿佛在看撒了一个太明显的谎的孩子。她刻意不去看那窄床，不去想白布下面躺的是谁，可眼前她已无路可逃，无处可退……她木然走到那窄床前，伸出抱着孩子的一只手抓住白布一角，顿了一顿，像拼死一搏的动物，发狠地猛力将它扯下。眼前豁然出现的就是那张最亲最爱的脸，脖子上还围着她的手绢。刘兰芝只觉眼前一黑，人便瘫软了下去。
站得最近的沈粼沈翀父子一起飞身过去托住了她，白玉莲和柳月娘慌忙奔过来接过襁褓中的孩子，陆据德高声喊来大夫。众人一阵忙手乱脚，呼喊推搡，帮着大夫给她施针，喂水，半柱香后刘兰芝悠悠转醒，一醒来就是一阵撕心裂肺的凄厉哀号——“啊！天啊！”眼泪应声崩落飞溅，周围也是哭声一片。初升的朝阳仿佛也不忍目睹相爱的人就此阴阳两隔，悄悄隐入云中，让晨光蒙上了一层灰色，晨风也格外凌冽。
哭喊唤不回深爱的人，也缓和不了剧烈的痛苦，只须臾间，刘兰芝又近乎昏厥，然而襁褓中的婴儿啼哭唤醒了她，她挣扎着坐了起来茫然喊道：“淼儿！淼儿呢？淼儿！”“淼儿在这里！在这里！好好的呢！兰芝妹子，你——”白玉莲连忙把怀里的孩子递给她，本来想安慰她几句，一开口自己却哽咽了。刘兰芝接过孩子抱在怀里，轻轻用手拍着襁褓，又哼起儿歌哄她，眼中满是温柔。是见此情景，只怕石人也得落泪，冰山也要消融。白玉莲和柳月娘早已泣不成声，连陆据德和沈粼这种从不轻易落泪的硬汉，此刻也不由得泪流满面。偌大一个广场，黑压压几千人，竟没一个人说得出话来，只有一片哀哭和抽泣。
一刻钟过去，襁褓里的婴儿在母亲温暖的怀抱，轻柔的歌声中沉沉睡去。刘兰芝也好似找回了一丝魂魄，对白玉莲道：“陆夫人，小女子有个不情之请，恳请陆夫人答应！”白玉莲没想到她一开口就是对自己说话，忙不迭地拼命点头，想开口却说不出话来。“淼儿命苦，才半岁就没了爹娘……”刘兰芝说了一句，就哽咽住说不下去了，她定定看着怀里的孩子，任凭眼泪一颗颗滴落在襁褓上，过了几分钟她好像找回点力气，于是勉强接着说“兰芝想请求陆夫人照顾她长大成人！陆夫人可愿意成全？”白玉莲连忙流着泪点头，依然说不出话来。
“兰芝妹子，我，沈家娘子柳月娘，愿意照顾淼儿，抚养她长大成人。只要我柳月娘活着，就不会让淼儿受半分委屈！”柳月娘性子向来豪爽，颇有几分侠气，此时更是恨不得倾尽所有只换刘兰芝些许欣慰。“谢谢沈夫人！淼儿交给两位夫人照顾，兰芝就放心了！”
刘兰芝把孩子递过去给柳月娘，自己挣扎着站起来，朝柳月娘和白玉莲各深深鞠了一躬，转身走到卢钧的灵床前，伸手帮他拂开散落在脸上的一丝乱发，抚平缠在颈间的手绢，又举手理了理自己的头发，抹了抹脸，柔声道：“你呀！不会洗衣不会烧饭，什么都不会，总说有我在不就行了。我嘴上不依，心里是甜的。在那边没有人洗衣烧饭，按哪行？成亲时，我答应要给你洗衣烧饭一辈子……我这人，说话是算数的！”
“刘兰芝，不可！”陆据德大惊呼喊。话音未落，只见刘兰芝一扬手，一柄锋利的匕首已经深深刺入心脏。“啊！救人！快救人！快救刘兰芝！”白玉莲终于可以发出声音了，奔扑过去抱住刘兰芝已瘫软的身子，歇斯底里地喊道。陆据德迟一步冲上来，摸了摸她脖颈一侧和鼻翼下方，长叹一声垂下头来，闭眼摇了摇头宣布“她死了！”广场上顿时哭声震天。
“哇！”柳月娘怀里的孩子突然也跟着大哭起来。孩子还太小，甚至还不知道什么叫死亡和分别，可也许冥冥中，与至亲生死离别的痛苦已在她心上打上深深的烙印。柳月娘忙把她紧搂入怀，轻轻晃动着又拍又哄。