只见他气定神闲负手踱步到武场中央，站在了两人对面，那神色不像要比武，倒像信步出门碰到熟人一般。“我先来！”沈翀抓起剑鞘向前迈了一步，“敢问司学规矩如何？”“一起来！”宁司学莞尔颔首，眼睛看向陆轶。陆轶略一犹豫，也提剑朝前迈了一步，和沈翀并肩站在了一起。
只见宁司学伸手喊一声“木剑”，即有随从抛过一柄木剑来落在他手上，陆轶沈翀二人见他用的木剑，一时面面相觑不知如何是好，交换过眼神后一起把剑扔在了地上。“这是为何？”宁司学蹙眉问道。“大人一个人，我们两个人；大人用木剑，我们用铁剑。即使胜了也胜之不武，不如不用剑。”沈翀昂首答道。“哈哈哈哈！你俩皆染风寒发烧，合二人之力也只及一康健之人；至于兵器嘛，你俩就用铁剑，如能在二十招内断我手中这柄木剑，就算你们通过考试。如何？”
“好！就依司学大人！”宁司学的自信激起了男孩们的好斗之心。
两人俯身捡起扔在地上的剑，拱手行礼之后，对视一眼即飞身出剑，沈翀攻其上身，陆轶横扫其下盘。剑气凌冽，宁司学虽一个跃起加侧身避开，精神也为之一振。随即木剑一挥，攻向陆轶，陆轶提剑格挡，就在剑刃即将碰到木剑之时，只见宁司学手腕一提又一翻，木剑避开了与铁剑交锋，从下面横切过来。这时沈翀从侧面一剑刺来，宁司学移步避开，也让陆轶有机会闪过那横切来的一剑。三人不断相互攻防腾挪，沈陆两人的剑就是碰不到宁司学的木剑，片刻之间已过了十多招，两人越攻越急，却丝毫找不到好的机会和破绽，反倒各人身上都挨了好几剑。幸好那木剑既没剑锋，也没剑刃，除了有个手柄，几乎一根木棍差不多，否则两人早就非死即伤了。
一眨眼，十八招已过，只剩两招了，眼看着输赢已几成定局，沈翀朝好友使了一个眼色，陆轶会意点头。就在这电光石火的一眼之间，木剑又划过了沈翀的肩背，沈翀吃痛喊了一声”啊！”向前踉跄摔出去，宁司学见状随即收势，旋身至他身前想扶住他，陆轶抓住这时机挥剑砍向他头部，宁司学不及多想，抬手举木剑去格挡，只听“咔”一声，“打铁李”打出的锋利铁器，加上陆轶使出了十成的力量，已将宁司学手中的木剑劈成两段。
“哈哈哈哈哈！”宁司学扶起摔倒在地的沈翀，扔下手中的半截木剑，仰天大笑。“小子们颇有些计谋！没想到这偏远山城的小小书院，能栽培出这等年轻人！”“谢司学大人谬赞！”众人连忙道谢。陈学监连连使眼色，陆轶沈翀也领命跟着行礼致谢。
“这是谁家的子弟？”宁司学问道，眼中尽是难掩的激赏。
“穿青衫的是犬子陆轶！”“穿白袍者乃犬子沈翀。”陆据德和沈粼依次上前道。
“原来是陆城守和沈会长的公子！难怪如此俊逸不俗。后生可畏啊！”
“司学大人过誉了！小子们乳臭未干，竟班门弄斧在司学大人面前使弄小伎俩，实在令师长汗颜。大人雅量不计小人过，是他俩之幸亦是凌城之幸。”陆据德推辞道。他向来信奉“子不教父之过”，对两个孩子诸多鞭策，极少赞美鼓励，听到宁司学当众夸奖两个孩子，只怕他俩会心生骄傲。
“陆城守不必过谦！我代皇帝陛下司学天下，巡视四方之教育，经年来不知见过多少年轻人。这两位小哥仪表堂堂，文略武功根基都可圈可点，是可造之材。若加以精心培养，以后定能成为我曜国之栋梁，为陛下的江山社稷尽忠尽力！”
“谢谢司学大人！”沈翀和陆轶相视一眼，连忙整顿衣装，一起上前致谢，脸上尽是难掩的自豪和意气风发。
沈粼见状也难掩自豪之情，跟着鞠躬道谢。陆据德虽然摇头责备他俩不够庄重，毕竟司学赞的是自己的子侄，心下也是美滋滋的，眼里也满溢欣慰之色。
“来！和我说说你俩以后有何志向。”宁司学向来爱才，今日能同时遇到两位令自己激赏的年轻人，不禁心情大悦，起了栽培成全之心。
“禀司学大人，我和陆轶想上云京，加入曜京护卫团做城守。”沈翀冲口而出，陆轶在一旁连连点头附和。
“好志向！”宁司学拍手叫好，又问道，“可有引荐之人了？”
“还没有！司学大人可否为我和沈翀引荐？”陆轶问道。
宁司学看到两人眼中满是兴奋、紧张和期待，想到年轻人这份热忱，不由得微笑摇摇头。“为什么？”沈翀见他摇头失望得几乎是喊出来。
“我摇头是笑你俩，不是拒绝。我愿为你二人的引荐人！”
“哇，太好了！司学大人您可吓死我们了！我还以为您不同意。对了，您方才说笑我们，我们有什么地方很可笑吗？”沈翀大喜，一下子觉得这司学大人简直太可爱可亲了，说话也就不再拘谨。
“沈翀！还有点礼数吗？”沈粼轻叱道。
“哈哈哈！无妨无妨！年轻人就该这样心直口快。至于我笑你们什么，等你们到了我这年纪自然明了。去吧！回家去好好吃顿饭，睡个觉，先把风寒养好，勿伤了身体，不然纵有我的引荐，也入不了曜京护卫团！”
“谢谢司学大人！我和沈翀清完污泥沟就回去。我娘常说我们是铁打的，一点风寒喝碗热汤明日就好了，耽误不了上云京守城！”陆轶又是感激又是欢喜。
这个时候如果他们趁司学高兴，或者借口自己生病开口求免去继续清理污泥沟的惩罚，十之八九是会如愿的。但他们只是顾着开心，完全不在乎身上的不适，也不趁机脱责，这又给宁司学添了几分好感，点头让他俩离去之后，即刻在书院写下引荐信交给了陆据德。