饶阳暂时风平浪静，只因清军被顺军所吸引，机动部队部署在太行山一线罢了。
若多尔衮得知大明太子的行踪，必派一支重兵来围攻，别说千余壮丁和健妇，就算再翻上一百倍，饶阳城恐怕也守不了几天。
撤退是不可避免的，唯有下江南重建一支劲旅，才有抵挡清军兵锋的可能，未来才有机会打回来。
只是……
毕竟弃土逃亡，朱慈烺没有那么厚的脸皮，用冠冕堂皇的借口为自己辩护。
方以智接过这个尴尬，对众耆老安抚了一番，承诺朝廷不久便会重返北直隶。
这个承诺虚无缥缈，耆老们哪里肯相信，一边磕得满头血，一边苦苦哀求，真是听者伤心闻者落泪。
直到确认撤退计划无法改变，才失魂落魄地告辞。
“慢，”朱慈烺终于忍不住内心的煎熬，叫住了众耆老，“若你们信得过本宫，可以把子侄送来，跟本宫一起走。”
“殿下……”
方以智转过头，向朱慈烺连连眨眼，暗示这个决定并不好。
人越多，需要带的辎重越多，在牲畜数量不变的情况下，行军速度就越慢，这是显而易见的事。
那些耆老肯定不会只把亲侄子叫来，回坊间一说，或许半个城的壮丁都会跟着太子一起走。
带着几百个没受过训练的壮丁，可能十天都走不到德州。
饶阳如此，后面的武强、武邑、故城诸县，又该怎么办？若老百姓追随，要不要接纳？
届时，本应轻快的急行军，就会变得无比拖沓。就如刘皇叔败走新野那般，被清军的骑兵部队撵上。
朱慈烺亦知道这个道理，也知道壮丁越多，负累越大。
但他觉得，不应该让这座忠于大明的城池陷入绝望。如果什么都不做，和李跑跑又有什么区别呢？
至少，给这些老百姓留下一个盼头。
朱慈烺叹了口气，向耆老们继续道：“把你们的子侄叫来吧，但每户只限一人。本宫保证，他日王师北返，一定把他们带回家乡，带回饶阳。”
耆老们大喜过望，千恩万谢地叩首，然后急匆匆赶回里坊传达消息。
就这样，几十人的逃亡，带上了战略转移的色彩。
各家各户都在紧急商量，分析留下来和追随太子之间，到底哪一样更危险。
黄昏时分，大量年轻人从各里各坊汇聚到县衙，每个年轻人后面，都跟着一个依依不舍的老娘或老父亲。
朱慈烺看到，新兵们的脸上有忐忑，有彷徨，还有即将追随太子打天下的憧憬。
数量方面，比方以智的预估少一些，大约三百多人，基本都是各家各户的小儿子，或者未成家的庶子。
耆老们满怀不舍，将子侄们交到太子手中。
还说，若清军屠城，这些年轻人就是饶阳城仅剩的血脉。天兵一定要打回来，为各家各户重续香火。
这份嘱托饱含三百多户人家的期待，朱慈烺没法不答应。