“二郎！”祁敬明一把拉住了祁禛之，“不管怎样，也不能让召元就这么孤零零地躺在床上，他为了拦下关长沂等人，身上大小伤口无数，起码……起码得让我为他清洗缝合一下，好吗？”
这话说得情真意切，祁禛之哪里能反驳？他忍下眼泪，点了点头，颤声回答：“好。”
大年初一，雪过初晴。
祁禛之站在烽燧上，看着已投降了大兴的挛鞮迟被人装入新的囚车，以便送往京梁。很快，南下的队伍起行，他们带着北上犒军的叛贼一起，离开了被大雪覆盖着的要塞。
没过多久，有士兵来报，称他们在饮冰峡中的胡漠大营里找到了孟寰的遗体。
这个不曾打过胜仗的年轻将军身中二十多刀，被人发现时，尸身仍浸在干涸了的血中。他死不瞑目，睁着一双眼睛，直勾勾地看着天空。
“听那帮叛主的反贼说，当初少帅受君侯你之命，在北翟清扫高车余部时，不慎中了同州王家的奸计，手下两千多人，全部被种上了袭相蛊，成为了‘鬼将军’的傀儡。”闻简叹了口气，幽幽说道，“后来，贺兰铁铮逼着少帅就范，少帅抵死不从，王家人联合关家人，策反了他的亲卫和手下，在一个雪夜，围杀了要逃出胡漠俘虏营去南边给你报信的少帅。”
祁禛之一时哑然，他忽然意识到，自己似乎从未真正认识过孟寰。
毕竟，在任何人看来，孟伯宇，一个常败将军，被人俘虏后怎么可能不会心甘情愿去当阶下囚？怎么可能不为了自己的生计和权力去谋求一个更加光明的未来呢？
包括看着他长大的傅徵，都是这么认为的。
但实际上，这个貌似急功近利、金玉其表的少将军，也不愧是由孟老帅教导着长大，由傅徵带着从军，一手培养出来的人。他虽无能，却仍旧流着北塞一脉相承的铁血，有着那帮世家大族可望不可即的一身傲骨。
“送回天觜孟家，着人厚葬吧。”祁禛之轻声说。
他话音未落，不远处忽然传来了一道苍老的女声。
“我儿可在此？”来人凄然问道。
祁禛之和闻简一起回头，正见头发花白的钟老夫人定定地看着她那躺在草席上，被人用板车从饮冰峡里拉回来的儿子。
“师娘……”闻简怔怔地叫道。
在路上奔波了两月之久的钟老夫人终于赶到了北塞，可惜却没能来得及再见儿子一面。
这个已年逾花甲的老妇蹒跚上前，扑倒在了孟寰身下，她喃喃念道：“真是人生无常啊，我儿，真是人生无常啊……”
是啊，真是人生无常。