胡村旁边有个无名小湖，湖水清澈干净，在这时节，长出丰美的水草，时有白鹭嬉戏，周清见离上课还早，来到湖边暂时休息。
白鹭见得周清来，忙振翅飞走。
周清见状，摇头一笑。
放下书箧，浑身一轻。远处的胡村，有一声嘹亮的鸡鸣响起，各家各户做饭的炊烟随之而升，薪柴燃烧的烟火气飘荡而至。
这是乡村生活美好的一面。
不过真住着，比起城里还是有诸多不便，夏日的蚊虫也多。
说起来，周清居住的宅院，蚊虫几乎绝迹。
周清顺势在湖边先用五禽戏热了一遍身，然后练习虎戏。伴随日出，湖水涟漪荡起，鱼儿出水吐泡，飞走的白鹭在远处看着陌生的人类，感到恐惧又好奇。
周清沉浸修炼中，没有理会外界。
红日高升。
周清才收功。
练功使人快乐。
他意犹未尽地停下，调整呼吸，才背起书箧到了村塾，开始今天的教学。
到了午后，多日未见的胡铁匠过来。
他已经辞去了村里的武教习位置，学生们午后少了个玩耍的由头。不过夏日渐深，也不适合在外面玩耍。
周清察觉到胡铁匠瘸的腿，变利索了一点。
应该和他当日解析的古文字有关，同时与其入山采的药有关。
胡铁匠对周清很是感激，这次是来找周清道谢的。
他提着一只大公鸡，看起来十分雄美健壮。
“周先生，听说你搬家的地方有些阴气，这雄鸡是我从山里抓来的，很有些野性，不过我已经驯过它，你养在院子里，一般的邪祟绝不敢上门。如果不喜欢，吃了它也不错。”胡铁匠将雄鸡拿出来给周清看过后，又装进麻袋里。
周清表示感谢，又趁机向胡铁匠提了一个要求。
他想胡铁匠帮他打造一个木人桩，用铁皮包裹要害，顺便再给他做几个沙袋绑腿。
胡铁匠自是一口答应下来。
……
……
回家后，周清将雄鸡养在院子里，这雄鸡生气勃勃，眼神锐利。周清又有林小姐送的黄精滋补，只要它不闹腾，一时半会也没想着吃它。
这雄鸡来到陌生地方，显然有些不安分。
周清想了想，还是决定保它一命。
练起虎戏，发出老虎的低吼，雄鸡果然一下子老实了不少，但也没有彻底焉掉。
“有点东西，但不多。”周清对此评价。
雄鸡受了周清虎威后，果然变得很老实。
周清想着民间传说里，雄鸡确实对阴邪鬼祟有些克制，胡铁匠又那样说，留着雄鸡也算多一层保障。
不过他观察细致，发现这雄鸡在院子里到处走，好奇打量新家，唯独不往大桑树那里。
周清心里有些疑惑。
“我在大桑树下练武有一段日子，倒是一向平安无事，真有问题，也出不到我身上。”
话虽如此，周清隐隐还是将此前感受到的那一阵阴风和大桑树联系起来。
只是这树高出五丈，要几人合围，不是说砍就砍。
何况宅院他是租的，他想干活，林家也未必肯。
这样一株老桑树，还是很罕见的。
胡屠户还说此树有气运，能出贵人，可以保佑周清考上举人、进士。姑且还是信一下。
反正留着对周清没啥妨碍，他还拿大桑树当练习弹指神通的靶子呢。
如此过了三日，经历过虎戏刚刚熟练带来的福利期后，周清明显察觉到自己修炼的速度变慢了。
当然，与虎戏进阶熟练之前相比，还是快的。
只是周清还想更快一点。
“练武是七分吃，三分练。现在我虽然每日肉食不缺，可对我虎戏的进度加快，帮助有限。”
“差不多也到处理林小姐送的黄精的时候了。”
周清决定服用黄精来增强体质。
当然不是生吃。
他用黄精炖了一锅滋补的肉汤。开锅后，水汽沸腾，肉香四溢，还有淡淡的药香。
连肉带汤，周清给自己盛了一碗。