达斯丁王国南城</p>
在西门智被剥夺爵位後，威尔森国王便下命由莱理王储前去接管南城，而莱理终於有机会脱离威尔森国王的掌控，所以并没有多说些什麽，欣然上路。</p>
在来到南城後，因为这是莱理第一次掌管整个城市，而且在临行前威尔森国王私下交待过，南城的经济将影响到未来发展的筹码多寡，所以得要维持住目前的局面，这样才有足够的资金来源，所以首先一定要稳住亚特兰提斯商会才行，原因无他，因为他们就占了五分之三的港口税收罢了。</p>
当莱理来到南城并接手一切後，因为并没有自己幕僚的关系，所以第一件事就是召集城内所有的商家前来，用以了解目前南城的状况并从中寻找助手，好让自己在管理上比较容易上手些。</p>
而在商家们的口中得知，虽然西门智已经被扫地出门，但是在亚特兰提斯商会的帮助下拿到了值年会长的位置，所以对南城的商业方面还是有一定的影响力，这个消息让莱理颇为意外。</p>
因为从之前的消息判断，西门智和亚特兰提斯商会的关系并不密切外还是死对头，而如今居然在西门智失势後，还愿意拉他一把，这其中颇为值得玩味，虽不清楚亚特兰提斯商会的目的为何。</p>
但对莱理来说，争取亚特兰提斯商会的支持可是第一要务，毕竟这一段时间以来，亚特兰提斯商会带给他们大量的税收是有目共睹的事，如果和西门智联成一气的话，那将有可能就会影响到这方面的收入，所以得想办法拉拢才行。</p>
想到此处，一直苦无机会出头的第一商会会长终於抓到了机会向莱理表明自己愿意当他和亚特兰题斯商会间的这个桥梁，并要求如果能拉拢亚特兰提斯商会继续为莱理服务的话，让他成为南城城主认可的第一官商。</p>
而在无人可用的情况下，莱理也抱着孤且一试的心情让他去做，反正就算失败，对自己也没任何损失。</p>
隔天，贝鲁特（第一商会会长的名字）亲自来到了商会办事处登门拜访，听到这个消息，志明和春娇颇为意外，因为和他并没有任何交情外，还在上次竞选值年会长时还将了他一军，如今突然来访，让人颇为怀疑他的用心，但是既来之则安之，先且看看情况再做打算。</p>
“两位处长你们好”</p>
一来到大厅，本来坐着的贝鲁特马上站了起来并走了过来拱手笑着说道：“多日不见，想不到贵商会生意越来越热络，真令人羡慕呀，呵呵呵”</p>
“托福托福”听到是客套话，志明立刻上前握住着他的手并接着说道：“贝鲁特会长，里面请”</p>
而贝鲁特也不拒绝地跟着志明来到了内堂坐下，此时春娇先是藉要去叫人端茶为由先行告退，所以只有志明和贝鲁特两人对谈着。</p>
两人先是寒暄了一阵，贝鲁特直接切入主题地说道：“志明处长，无事不登三宝殿，那我就直说了，这次是奉了莱理城主前来商量……”</p>
之所以抬出莱理是因为要志明明白自己和他的关系，好让志明如果要拒绝的话，得要考虑值不值得。</p>
毕竟现在当家的是莱理而非西门智，如果亚特兰提斯商会想留在南城发展的话，就必须选边站，不过他说的含蓄，但志明焉有听不出的理由？</p>
当下数个念头出现在他的脑中，贝鲁特之所以来当说客，是因为之前自己在西门智失势後还继续支持他，让莱理他们怀疑自己是否想让西门智回归城主的位置，而有不臣之心。</p>
想到此处，赶紧笑着答道：“亚特兰提斯商会既然在南城，理所当然会支持莱理王储，绝对不会因当家的人不同而有所变动”</p>
听到志明的解释，贝鲁特还是继续追问道：“那为何贵商会还要支持已经被达斯丁除籍的西门智？难道你们不知道……”</p>
“我想贝鲁特会长你可能误会了”</p>
话还没说完，志明便用解释地语气插话说道：“我们商之所以会成长的那麽快，原是因为重视人材招揽的原因，我们会长说过，任何事情是相对的，可爱之人必有可恨之处，可恶之人必有可取之处，凡事看人不能只看单方面。</p>
我不讳言，虽说西门智在商业上的手段我不敢苟同，但是在专业上的确是个人材，所以我们会长才会把制盐所交给他管理，原因无它，因为我们在怎麽努力，也比不上交给他赚的还多。</p>
我们是商人，在同样的情况下，只要换个人就可以赚更多，何乐而不为？至於莱理城主担心我们会为了帮西门智而和他作对，我想他可以放心，因为这是两码子的事。</p>
毕竟我们还要在南城做生意，没可能也没必要得罪当家的，我在此保证，日後绝不会让南城对我们的税收减少，再说西门智赚的越多，相对地也不会少了南城这一份，不知道我这样解释贝鲁特会长能否理解鄙会的作法？”</p>
经过志明这麽一说，贝鲁特当然也能理解，但是为了保险起见，还是要求志明和他走一趟莱理那儿，然後再把刚刚的话说一遍，毕竟，如果莱理还是不满意的话，那志明就可以当面解释清楚，免得为了传话而舟车往返浪费时间。</p>
此时志明也知现在还是得亲自走一趟表明心迹才行，因为这是对莱理的一种尊重也是让他心安的好办法，当下也就不拒绝地表示愿意前往，不过就这样去似乎没啥把握，所以就以时间过晚以及要准备礼物为由将见面的日子改在後天。</p>
而贝鲁特也认为这是志明和莱理第一次见面，得要给他留个好印象，所以礼数上不可马虎，也就没在多说什麽了。</p>
当晚，志明就把贝鲁特此行的目的，说给春娇知道并询问她的意见。</p>
“我想的跟你一样”</p>
这时春娇在听完志明的话後，说道：“因为我们帮西门智的关系，所以莱理才会对我们的忠诚度产生怀疑，所以这趟你除了一定要去外，还要想办法的到他的信任，毕竟我们不知道威尔森国王何时会对你父亲的西城动手。</p>
现在我们唯一能做的就是让他们对我们商会有依赖感，因为他们之可以那麽快对西城动手，一大部份都是靠我们所支付的税金才能如此顺利发动战争，如果这时威尔森国王他们认为我们不可靠时，那就可能会想办法另辟财源，到时我们就对他们失去牵制力，那你父亲那可就辛苦了”</p>
“你的意思是说，要让威尔森国王他们认为我们商会不因城主换人而让税收减少，然後如果哪天他们想对我父亲动手时，我们在把资金一次抽掉，让他们一时三刻间没了收入，而没办法发起攻击是吧？”此时志明用确认地语气问。</p>
“没错，就是这个意思”</p>
这时春娇先是点点头，然後接着说道：“因为我们商会所支付的税金是全国的一半以上，一但我们将这笔钱抽走，那他马上就会面对到缺饷的问题，要知道一但士兵闹粮闹饷，那战力和忠诚度只会不断下降而已。</p>
甚至严重点，还有发生兵变的可能，就算没发生这些事，他们也会怀疑威尔森国王的诚信，这对我们来说都是利多的消息，毕竟要我们出兵助战是不可能的，所以我们只能用这种方法为你父亲的西城多争取点时间，好做好准备”</p>
“还有”</p>
春娇继续补充地说道：“这一段时间来，包括上次竞选值年会长的事，我发现贝鲁特似乎有意和我们互别苗头，看来他对本身在南城的地位颇为介意，也许我们应该低调点，给他一个在莱理面前表现的机会，不要让他对我们产生敌意，毕竟多一个朋友就少一个敌人，这样办起事会比较轻松些”</p>
“看来只能这样了……”志明点点头表示同意地说道。</p>
两天後，志明在贝鲁特的带领下，来到原南城商会的旧址与莱理见面，之所以选在此处是因为南城一向都以商业为主，所以城主同时也要负责这分面的业务，不过之前西门智本身是专才的关系，所以他可以一肩挑起，但是对莱理而言，这方面他可是门外汉，所以得要找个人来帮他一把才行。</p>
此刻在侍卫的领路下，两人很快地就见到了莱理，其实在多年前，身为城主之子的志明倒是曾和他有一面之缘，只不过後来康德大公和威尔森国王关系变差就没再见过了。</p>
因为之前威尔森国王要莱理强娶苏菲雅的事，在他的心中或多或少对莱理怀有点敌意，不过事过境迁，也就没什麽恨不恨的问题。</p>
而更重要的是，自己此行的目的就是要和莱理打好关系好为未来铺路，所以马上走上前左手抚胸并躬身说道：“志明参见城主大人”</p> “你是亚特兰提斯商会的代表是吧？”</p>