阳光透过繁茂的枝叶洒在地面上，李家府邸的庭院依旧静谧，但在李牧的心中，早已波涛暗涌。自从商队护卫危机得到暂时的缓解，李牧原以为自已能稍微喘口气，但事实证明，他的处境并未因此好转，甚至愈发复杂。
这些日子，李牧愈发感受到，尽管父亲对他的态度有所改善，但在家族内部，尤其是嫡系兄弟面前，自已依旧是一个局外人。庶子的身份像一道无形的枷锁，无论他如何努力，都无法彻底摆脱。而李勇、李轩等嫡系兄弟始终在家族的核心圈子中运筹帷幄，自已却只能站在边缘，试图寻找属于自已的出路。
“我究竟能走多远？”李牧低声喃喃自语，站在庭院中，抬头望向远处的天空，心中充满了迷茫。
上午，李家正厅内再度召开家族会议，李牧依旧是作为家族的旁听者出席。他的身份决定了他没有太多发言的权力，更多的时候是坐在角落里，默默观察着家族内部的决策。
李承道坐在主位上，神情冷峻，李勇、李轩分别坐在他左右，而几位家族的长辈也都在场。今天的会议议题是关于家族未来的产业扩展，尤其是在商路之外的一些投资项目。李牧知道，家族的每一项决定都关乎未来的资源分配，而这些资源始终掌握在嫡系兄弟的手中。
“父亲，我认为我们可以考虑进入矿产和盐业市场，这两个产业虽然竞争激烈，但利润丰厚。而且我们李家在这一带有着良好的关系网，完全可以通过合作伙伴开拓这些市场。”李勇率先提出了自已的建议，语气中充满了自信。
李承道微微点头，似乎对李勇的提议颇为赞赏。
“盐业确实是个不错的方向。”李轩也附和道，目光中带着几分冷静，“不过我觉得我们应该先从小规模的投资开始，避免一次性投入过大，带来不必要的风险。”
李牧默默听着，心中暗自分析。他清楚，盐业和矿产的确是这个时代最重要的资源之一，利润丰厚，但同时风险也极大。如果没有强大的背景支持和充足的资金储备，贸然进入这些行业，很可能会遭遇巨大的经济和政治风险。
然而，这些讨论对他来说显得格外遥远。无论是盐业还是矿产的未来投资，他都没有任何决定权。即使他的见解可能比李勇、李轩更为敏锐，但庶子的身份注定了他无法参与这些核心的家族事务。
会议进行到一半时，李承道忽然将目光投向了李牧，淡淡说道：“李牧，你对这个问题怎么看？”
李牧一愣，没想到父亲会突然点名自已。在所有人的注视下，他迅速整理思路，站起身来，微微躬身说道：“父亲，盐业和矿产固然是高利润行业，但这两个产业的风险也极大，尤其是盐业，背后有着复杂的官府关系。如果我们李家没有足够的政治资本，贸然进入，很可能会被排挤或卷入官场斗争中。”
李勇冷笑一声，语气中带着讥讽：“三弟，你这是在杞人忧天吧？盐业的确有官府背景，但我们李家并非无名小辈，与当地官员也有过不少合作，为什么不敢涉足？”
李牧依旧保持冷静，继续说道：“大哥，我并不是否认盐业的前景，而是认为我们应该更加谨慎。与其大规模进入，不如先从周边的小型盐场入手，观察市场的变化，逐步扩大投资。这样不仅可以减少风险，还能为未来的扩展打下基础。”
李承道沉默片刻，目光在李勇与李牧之间来回扫视，最终微微点了点头：“李牧说得有道理。勇儿，投资是要考虑长远的，不要急于求成。”
李勇的脸色瞬间变得难看，但在父亲的面前，他不敢发作，只能默默坐下。
李牧心中微微一松，但他知道，这样的胜利只是暂时的。他从父亲眼中的神情中看得出来，自已虽然得到了短暂的赞许，但并未改变家族内部的根本格局。作为庶子，他的意见始终只是参考，而真正的决策权，依然掌握在李勇这样的嫡系手中。
会议结束后，李牧走出正厅，心情并未因为小胜而轻松。他知道，无论他表现得多么出色，在这个家族中，血脉的差异始终是无法逾越的鸿沟。
就在他准备返回书房时，一个仆人匆匆跑了过来，低声说道：“三少爷，大少爷请您到他的书房一趟。”
李牧眉头微皱，心中隐隐感到了一丝不安。李勇此刻找他，绝不会有什么好事。但他没有多想，还是跟随仆人前往李勇的书房。
李勇的书房内，气氛凝重，李牧一走进房间，就感受到了一股强烈的敌意。李勇坐在书桌后，神情阴沉，目光冰冷地盯着李牧，仿佛在打量着一个入侵者。
“三弟，今天在父亲面前，你可真是风光了一把。”李勇冷冷开口，语气中满是嘲讽。
李牧心中一沉，但依旧保持冷静：“大哥，我只是根据实际情况提出了自已的看法，至于父亲怎么决定，那是他的权利。”