文桐与赵朴真立在帐内战战兢兢，许久以后，看王爷始终站在那里不动，文桐给赵朴真使了个眼神，意思让她好好劝劝他，小心翼翼地退出了帐篷外，在外边小声叫人去烧点热羊羹汤来。
赵朴真悄悄走上前，低声问：“王爷，应无咎来援尚未走，是否请他给应节度使传话。”
李知珉转眼看了她一眼，眼光轻飘飘的似乎在想很久之前的事，这时才开口，却并非回答：“很久以前想要走这条路，一开始，只是因为不服气，凭什么一出生，就决定了有没有那个资格。”
赵朴真摒住了呼吸，第一时间却是想捂住耳朵，拒绝听这外人绝对不可能知道的秘辛，然而她却本能地回忆起了那一夜，她躲在供台下看到的宫闱秘事。
不服气？是为母亲抱不平？还是觉得太子不如自己？
“后来……是希望保护自己想保护的人，不想连性命都操于人手，为鱼俎，为羔羊，无能为力，被人掣肘。”李知珉盯着舆盘，仍然在慢慢说着，这话他似乎憋在心中许久，无人可倾诉，弦断无人听，这么多年，他一个人默默地走着，殚精竭虑，找不到一个同伴，也不知道自己所做对不对。
“再后来……见得越来越多，希望能保护的人越来越多。”他近乎辩白，仿佛面前的是自己的君父一般：“哀民生之多艰，铁蹄过处，民不聊生，河山破碎，疮痍满目，赤地千里，……朝廷却偏偏糜烂如是，公主府上胭脂费，一年巨万之数，世家们明哲保身，圈地自肥，究竟有多少人关心这国这民，这一路上的流民扶老携幼，易子而食，流民百万，盗贼蜂起，待天一寒，不知还要冻死多少！这仗根本拖不起，再拖下去，北边将彻底荒掉，多少年都恢复不过来，出征之时，本往是真心希望能尽快驱除突厥，平定地方，朝廷军需粮草供应不上，户部无钱！地方节度使一样只顾自己，我只有快些打，快些结束战局，才有胜算，如今……”
却仍然被扣上了养寇自重的帽子，作为知道全部战程有多急，亲眼见过那一夜惨烈战况的赵朴真来说，她再清楚不过那一夜多少凭的是巧计，多少凭的是运气，要在被围城数日后，在漆黑的夜里冰冷的洪水中准确擒获或者杀死乌索可汗，那真的只能是看天命了。然而朝廷中那些坐而论道的文臣们，张嘴便将在边疆流血流汗的将士，将苦苦支撑的王爷污蔑，只为了那点龌蹉肮脏的利益，忙不迭的倾轧攻讦，那可真算得上卑劣了。
更何况这其中，还夹杂了来自君父的猜忌，虽然知道这一天迟早到来，真到来的时候，秦王仍然是被伤到了。
第83章 使者
李知珉终究没有要求应无咎对应钦说什么，只是出面接见了下应无咎，说了些感谢其来援，必要向朝廷请功之类的场面话，赏了些战利品，前一日那不为人知的伤感愤怒已经重新掩藏起来，众将们只看到一个虚怀若谷、礼贤下士的王爷，谈吐谦冲，举止稳重，风韵气度，无一不佳。
应无咎带着部队回去之前，赵朴真又去见了他一面，托他感谢应夫人的热心相伴。
应无咎看着这重新换下了那些母亲给她制作的绫罗绸缎，穿着鸦青小内侍服的赵朴真，肩膀纤秀，神光内莹，分外显得小，有些怜惜：“想来战事也明朗了，朝廷无论是议和还是继续，大概也能稳定下来，但是这边要什么没什么的，过得实在清苦，不若你先和我回节度使府，等回京了，我们再遣马车送你回去就好。”
赵朴真抬眼看他，一双眼睛黑白分明，应无咎被她一眼看得微微有些失神，只是又描补了一番：“母亲视你如亲女，我们也只是拿你当妹妹，不会对你有什么不轨之心的。”
赵朴真却是在想别的事情，听到这里只是诧异了一下，没有回应，只是摇了摇头笑道：“并不是为这个，只是王爷身边本就没带几个伺候的人，替我谢谢令堂这些日子的招待。”接着问了句：“令尊一贯不大理会朝廷命令的，这次可以继续进军，将乌索可汗彻底歼灭吗？”王爷被猜忌，应家却军权在手无人敢惹，若是他们去杀了乌索可汗，这场仗就算结束了，大家也能休养生息下来。
应无咎摇头笑道：“停战议和都明发谕旨了，各路节度使虽说平日里不大遵朝廷号令，但如今继续去攻打乌索可汗不值得，除了功劳，什么实在的战利品都没有，节度使们看重的是利益，实惠早就被王爷占了，战争财拿了不少，这次你倒是能和王爷多讨些赏——那几座城，也不是什么好地方，收回来还是得还给朝廷，这擒获乌索可汗的功劳，没准还因为是抗旨，变成问罪的把柄，要知道逆贼人人能讨，到时候被周围其他节度使借机讨伐吞并或是被朝廷拿着这罪名问下来，不值得。如今能动的也就我们和幽州节度使薛闰，那也是个鬼精的，不会轻进的，毕竟他们和东阳公主正闹得僵，岂会授人于柄。”
赵朴真之前也是听一些将士说其他节度使定然会捡这个便宜，没想到真正操作起来，却是这样，难怪王爷根本不理会她的提议……果然是对人心算无遗策吗？所以才咬牙吞下血，不得不接受议和的决议？
应无咎看她几乎是立刻黯淡下去的眼眸，忽然觉得十分不希望她失望，却是灵机一动：“其实，虽然说不能明着来，那乌索可汗要议和，总不会一辈子都缩在城里，若是出城遇到匪盗什么的，或是碰到一个两个刺客，那也是可以的。”
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