原来这位老夫子姓吴，虽屡试不第，却在这教学生上还有些名声在外，十分严厉，尤其是女学生到他手里，就能调教得规行矩步，温顺守礼，商户人家但有女儿的，就极喜欢延请他为西席，教上女儿一年半载的规矩，便好嫁个好人家，也因此他一贯馆金收得极高，也颇摆架子，四季衣物、朝暮食水、节礼束脩，主家略有些奉承不上，供应不好，他就要辞馆的，结果明慧女学开了以后，先是这羊城里略有些本事的富商，都争着将女儿送去明慧女学那边，之后又接连有学馆效仿明慧女学，也开了不少女学，这么以来，这位吴老夫子，可就有些不能和从前一般挑拣了，连束脩也不得不降了许多，因此见到赵朴真，自然有些心恶，便出言讥讽。没想到赵朴真一针见血，却是直接点出他却是为着钱才如此急赤白脸的，这羊城小的很，大多人都知道他如今就馆不似从前吃香，被赤裸裸地这么揭穿，倒是十分难堪起来。
那老先生被说中心病，满脸通红，又年事已高，一时竟然无言以对，只能忿忿窘迫道：“唯女子与小人难养也！”
众人看这位嫏嬛女史，曳长袖，披素裘，清如浣雪，气度高华，端重沉静，其风姿容貌无一不是上乘，所对对子，虽未十分工巧，却也难得贴切，颇见几分急才，再则又是有孕在身，倒都收了那点轻贱的心，无论心里是否还轻看，面上倒都温文尔雅，客气尊重地给她让座，见礼。
赵朴真淡淡一笑，欠身敛衽，团团行了个万福，泰然坐下。
上首的陆佑庸笑了笑轻咳了声，态度颇为温和谦虚：“各位先生，今日召集大家来，却是商议女举州推事宜。此次我粤城共有九人需公推，这公推自然是要考一考的，在座各位先生，都是学问通达、博通经籍的通儒达士，本官想着，先议一议，这题怎么出法，这女举，虽说是第一科开，但太宗皇帝开了科举之先，乃是个高瞻远瞩，流芳百世的贤政，我朝开个女举，也算是风气首倡，咱们南粤一贯文气凋零，这次女举，总不能太丢人才是，好歹能推几个好一些的才女才好。”
适才那被赵朴真顶了一句的迂夫子这回可算找到机会了，哼了一句道：“且不说女子学问如何也比不上男子，只说这男子主四方之事，女子主一室之事，孝敬父母，抚育孩儿，操持家务，扶助丈夫，这才是正理。”他斜斜又看了赵朴真一眼，意有所指道：“这到科场上抛头露面，争长论短，岂不是让天下妇人，都生了妄心！将来也不肯生儿育女，也不愿操持家务，倒日日学那男子读书，可不是乱了乾坤！”
赵朴真含笑不语，竟是根本懒得和他争辩。府学学官陈道晓笑道：“吴老这话却不妥，昔日就有班固之妹班昭，代兄续成汉史，又有个蔡文姬写了《胡笳十八拍》，流传后世，更不必说那有咏絮之才的谢道韫，能写璇玑回文的苏若兰，都是极有才华的。再说这是圣上定的诏令，我等自是遵从便好，可不好妄议政事。”
那姓吴的先生涨红了脸，上头陆庸佑笑吟吟温和道：“陈山长所言甚是，这朝廷大事，自有皇上做主，咱们今日，不论该不该考，只论怎么考。赵先生乃是咱们羊城这女学创办的佼佼者，乃是女流翰苑之才，因此本官特意下了帖子请来的，赵先生如今身子重，倒是叨扰了。”
赵朴真起身微微裣衽，含笑客气了两句，仍又坐下，面上并无一丝一毫初次见官的拘谨惶恐，落落大方，落在众人眼里，又都各有思量。
一位看上去颇为年轻的士子笑道：“依我看，女子考试，自是不能和男子乡试一般要考上几日几夜，只限定一至两个时辰便可，也不必出太多题目，一首律诗，定个题目，也不必限韵，也不必限定字数，七言也成，五言亦可，便让考生们任意施为，尽情做来，这样方能尽展才华。”
这倒大部分都是在座人的想法，毕竟他们这次都受了方方面面的请托，也有些家中的侄女辈们想要争这进京赴考的名额，不为别的，这名声总是好的，将来出嫁也有个好名声在，若是侥幸能得任个女官，那自是更好不过。然而这才学么，大多都是稀松平常过得去，若是这州推太难了，限韵限字，那万一时间短了完成不了，岂不是要交白卷，到时候闹了笑话就不好了，倒不如就出些简单的题目，平日里在家也写过一首两首的，那自然也就能博过去了。
一时众人都笑着道：“果然考虑得很是周到，女子毕竟不好和男子科举比，太严过苛的题目也不妥，这样就极好。”
陈道晓笑道：“既然是选拔公推，仅一首律诗，却不见得就能显出才华来，咱们总要争个好点的名次么，到时候十个学生，一个不中，可怎么行，依我看，再加一题骈文，便也能分个高低，这样才华如何，也尽可观之了。到时候咱们批卷子的，也能轻松些。”
一时众人都称善，有些道陈公果然考虑周到，又有些则赞陈公深谋远虑，竟像是要就这么定下来了，这时陆佑庸轻轻咳嗽一声，场中静了下来，陆佑庸笑问：“若是诸公都无意见，那就如陈公所言，就这么办了？”
陈道晓十分谦虚道：“还是再多问问大家的意思。”他看了眼一直安静微笑的赵朴真，问了一句：“不若看看赵先生的意思？明慧女学才女济济，却不知这般考合适不，赵先生不知会不会下场？”
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