身着灰衣的小道士们正在药堂边上的药田里除草浇水，忙活了一上午，人也有些懈怠了，便是嘀嘀咕咕唠嗑起来：
“哎！你们说道门里谁最厉害？”
“这还用问！那自然是掌门了！”
“就是，掌门长得好看，修为又高深，在这世上定是无人能及的。”
“你话别说太满！万一擎霄尊君更厉害呢？尊君可是掌门的师尊！”
“你没听过一句话，叫做「青出于蓝，而胜于蓝」吗？我还是觉得掌门最厉害！”
见他们越聊声音越大，路过的绿衣弟子掩嘴咳了咳，他们这才闭上嘴，继续认真拔草。
“他们这些刚入门的弟子懂什么，要说以往整个道门里最厉害的，那还得是赭玄道君。”
与他并行的另一个绿衣道士突然说了句。
他听这话不由愣了愣，回首看了看药堂，恍惚间想起他曾有位陈师弟一心想要拜入赭玄道君门下，为此还跟道君新收的弟子在药堂里打了一架。
原来不知不觉中，这么多故人都已远去了。
伏笙殿里种的海棠过了花期，就只剩下绿叶在风中摇摆。
李息垣踏进院子里时，发现树旁多了株病恹恹的绿竹，竹枝上的叶片变得黄不拉几，稀稀拉拉地耷拉着脑袋，像是病入膏肓了。
那雪白云纹道袍的人恰好走出书房：“禹清？”
“师兄！”
李息垣躬身对他行了礼，再将手中的白羽信递给他，“是省寰道送来的传书。”
徐清翊接过白羽信，还未打开，又听他说道：“师兄，你院里这株病竹，依我看，大抵是活不长。”
“顺手捡的，觉得任它死了怪可惜的。”
他拆开白羽信看了眼，便将它收好，行至病竹边，抬手碰了碰黄叶，那叶片就飘落了下来。
瞟到他抬手时，手腕上系着根红绳，李息垣视线停住，仔细打量一番，还没来得及看清，他已经不着痕迹地拢上了袖子。
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赤洲近来下了场雨，林间气氛懒散，大多数灵兽都蹲在洞里睡大觉。
少年立在小筑屋檐下，静静看瓦片边的雨滴掉落，雨水滴答滴答地在他耳朵旁边踩着有序的节奏。
直到风过，蟹青杭绸红丝鹤衫的人出现在他身侧，明明从雨里来，却滴雨未沾。
“师尊。”
他侧目看他，笑得柔软。