“这辆房车属于一对准备进行公路旅行的情侣，两个人都很年轻，正在远程读大学。”赫尔克里冷静地回答，“你把他们杀了？”
“我总不能放他们去警局举报我。”谜语人轻快道，“看在饼干的份上，原谅我吧，侦探。”
赫尔克里什么都没说。
他脸上是一种反常的漠然。
谜语人最开始以为这可能是绑匪们的次声波武器造成的副作用，他不想和无法思考的活死人交流，所以自作主张把那玩意扔进了垃圾桶。
但是过去这么久，赫尔克里没有表现出任何身体上的不适，只是情绪起伏近乎没有，让谜语人怀疑绑匪给他注射了镇定剂或者其他非法药品。
——不知节制的低等犯罪就像毫无道理地破坏公共设施，影响别人在相同场所取乐。
这么想着的谜语人催促道：“说点什么，侦探。不然我就要提问了——你知道回答不上来有什么后果。”
爱德华·尼格玛比绑匪危险得多，旁边罗宾有些紧张，小幅度地挣扎了一下。
谜语人注意到，轻飘飘地瞥了他一眼，轻笑着说：“别动，知更鸟，你要是干扰到我，我就摘下你的面具、然后拍照发给蝙蝠侠……好像有些太直白了，那位骑士值得更郑重一点。
这样吧，你打断我和侦探聊天，我就在赫尔克里·雨果身上捅一刀。反正现在看来疼痛不会影响到你思考，是不是，侦探？”
“某种程度上说的确如此。”
赫尔克里表情不变，
“不过你的提议有些不够公平，爱德华。我还以为经过这么长时间的相互了解，你我能算是朋友了……
礼尚往来，我也有一条要求：我们谈话时，你不准以任何方式伤害罗宾。”
罗宾眨眨眼，想说话，却只发出了一声闷哼。
“啊，我的朋友！”谜语人马上顺杆爬，“我以为我才是掌握主动权的人。”
“确实，但我是让你有乐趣可享的人。”赫尔克里淡淡回答，“如果你不同意，那么我们两个谁都无法得到自己想要的结果。”
“好吧，成交。我要开始提问了，亲爱的侦探。”谜语人拉过椅子坐下，一只手的手肘搭在他右边可伸缩的小桌板上，另一只手里有模有样地捏着一沓画满了问号的卡片。
他抽出其中一张，问道：“第一个问题，绑匪为什么会找上你？”
赫尔克里与他面对面靠着身后的墙，也把左手放在桌沿上：“你怎么不去问他们？”
“人已经死了。”谜语人手指一翻，问号卡片就变成了刀片，“我能猜到答案，但我更想听你解释。”
赫尔克里停顿一下：“……说来话长，你对纽约近期发生的事件了解多少？”