他再一抬头，哥谭被分割成了两半。右眼中，它依旧呈现着傍晚时分的一幅和谐安宁的景象，金乌西坠，飞鸟成群，高耸的摩天大楼反射着淋漓的水光。然而他的左眼看到的却是颠倒世界中的地狱乱象，幽蓝色的光芒包裹着四处飞舞的腐烂碎屑，透明的粘液从柏油路的裂缝中涌出。
天空昏沉无光，虚空之风挥舞着它比楼房还要巨大的鳌钳，停留在城市的边缘处。
赫尔克里眨了几下眼睛，左边的头颅一阵刺痛。右眼中，一只鸽子摇头晃脑地走到他身前不远处，低下头啄食着草丛中的植物种子，左眼看到的却是土壤颤抖，从地底吐出几根又像植物又像电缆的藤蔓。藤蔓在生了锈的长椅腿上缓慢蠕动，枝叶一颤一颤，和鸽子走动时晃头的频率相同。
鸽子忽然振翅飞走。
藤蔓跟着拔地而起。
赫尔克里不由得往后一仰，他从口袋里掏出买土耳其烤肉附赠的餐巾纸盖在自己的左眼上。餐巾纸深深地吸了口气，说道：“自由的空气呀！”
“……”真是该说话的不说话，不该说的全是废话。但既然事已至此，赫尔克里便询问餐巾纸：“你以前过得不自由吗？”
“当然不。”餐巾纸说，“我从一颗无拘无束生长的树被裁切成适当大小，在灼烧皮肤的毒药和蒸汽里化成浆液。我同那些生前未曾谋面的兄弟姐妹们共处一室，被装进骨灰盒中供人类使用。”
多么文艺的餐巾纸，还是说给餐巾纸配音的赫尔克里其实是个文艺青年？
“你每天都能见到很多人吧。”
“没错，有男人、女人、老人、小孩，还有些比树的年龄还要大的人。”
赫尔克里垂死病中惊坐起，把餐巾纸从眼睛上面拿下来：“说说那些不死人。”
餐巾纸顾左右而言他：“你知道吗？你的绿眼睛让我想起了一种琥珀。它们曾经长在我的身体上，包裹着死亡与永生。哎，那真是一段快乐的日子，我至今仍然记得，在哥谭市郊区，风吹过我的树叶发出莎莎声响，孩子们坐在我的根系上打闹……”
“你已经不是一棵树了。”赫尔克里无情地说，“作为人造餐巾纸，为人类服务是你的使命，现在告诉我，你都见到了什么样的‘比树的年龄还要大的人’？”
餐巾纸竟然被他说的哽咽起来：“我知道了……让我想想。你听，土壤在代替这颗星球回答你的问题。世上有很多获得了长生的物种，人类是其中之一。你们寻求各种方式与自然做对抗，你听说过那个童话吧，一开始，人的寿命只有四十年，马是人类的好朋友
，人对马说，‘将你的寿命借给我一部分吧’，马答应下来。于是人能活到五十岁，只是从40以后，生活变得劳苦，变得像马似的每天为别人工作。
人又向牛和狗借了十年寿命，终于能苟活到七十岁，但你以为这是结束吗？并不。智慧的生物希望自己能和天地一样变成永恒，于是一部分人向星球借了寿命。他们翻越山峰、挖掘峡谷，用尽手段，终于找到了这颗星球上最为珍贵的财宝，接触到它的人永远逃离了死亡，就如同地球本身，无论遭到什么样的灾难，总能迎来新生。”