他再一抬头,哥谭被分割成了两半。右眼中,它依旧呈现着傍晚时分的一幅和谐安宁的景象,金乌西坠,飞鸟成群,高耸的摩天大楼反射着淋漓的水光。然而他的左眼看到的却是颠倒世界中的地狱乱象,幽蓝色的光芒包裹着四处飞舞的腐烂碎屑,透明的粘液从柏油路的裂缝中涌出。
天空昏沉无光,虚空之风挥舞着它比楼房还要巨大的鳌钳,停留在城市的边缘处。
赫尔克里眨了几下眼睛,左边的头颅一阵刺痛。右眼中,一只鸽子摇头晃脑地走到他身前不远处,低下头啄食着草丛中的植物种子,左眼看到的却是土壤颤抖,从地底吐出几根又像植物又像电缆的藤蔓。藤蔓在生了锈的长椅腿上缓慢蠕动,枝叶一颤一颤,和鸽子走动时晃头的频率相同。
鸽子忽然振翅飞走。
藤蔓跟着拔地而起。
赫尔克里不由得往后一仰,他从口袋里掏出买土耳其烤肉附赠的餐巾纸盖在自己的左眼上。餐巾纸深深地吸了口气,说道:“自由的空气呀!”
“……”真是该说话的不说话,不该说的全是废话。但既然事已至此,赫尔克里便询问餐巾纸:“你以前过得不自由吗?”
“当然不。”餐巾纸说,“我从一颗无拘无束生长的树被裁切成适当大小,在灼烧皮肤的毒药和蒸汽里化成浆液。我同那些生前未曾谋面的兄弟姐妹们共处一室,被装进骨灰盒中供人类使用。”
多么文艺的餐巾纸,还是说给餐巾纸配音的赫尔克里其实是个文艺青年?
“你每天都能见到很多人吧。”
“没错,有男人、女人、老人、小孩,还有些比树的年龄还要大的人。”
赫尔克里垂死病中惊坐起,把餐巾纸从眼睛上面拿下来:“说说那些不死人。”
餐巾纸顾左右而言他:“你知道吗?你的绿眼睛让我想起了一种琥珀。它们曾经长在我的身体上,包裹着死亡与永生。哎,那真是一段快乐的日子,我至今仍然记得,在哥谭市郊区,风吹过我的树叶发出莎莎声响,孩子们坐在我的根系上打闹……”
“你已经不是一棵树了。”赫尔克里无情地说,“作为人造餐巾纸,为人类服务是你的使命,现在告诉我,你都见到了什么样的‘比树的年龄还要大的人’?”
餐巾纸竟然被他说的哽咽起来:“我知道了……让我想想。你听,土壤在代替这颗星球回答你的问题。世上有很多获得了长生的物种,人类是其中之一。你们寻求各种方式与自然做对抗,你听说过那个童话吧,一开始,人的寿命只有四十年,马是人类的好朋友
,人对马说,‘将你的寿命借给我一部分吧’,马答应下来。于是人能活到五十岁,只是从40以后,生活变得劳苦,变得像马似的每天为别人工作。
人又向牛和狗借了十年寿命,终于能苟活到七十岁,但你以为这是结束吗?并不。智慧的生物希望自己能和天地一样变成永恒,于是一部分人向星球借了寿命。他们翻越山峰、挖掘峡谷,用尽手段,终于找到了这颗星球上最为珍贵的财宝,接触到它的人永远逃离了死亡,就如同地球本身,无论遭到什么样的灾难,总能迎来新生。”