特工听出他话音不对，皱起眉:“我听说你和蝙蝠侠关系不错，你刚才还从韦恩集团的实验室里走出来，是不是？可是作为侦探，为了包庇朋友而忽视任何一种可能性都是错误的。恕我直言，阁下虽然有这方面的天分，然而也需要更多经验来打磨。”
赫尔克里突然问道:“你叫什么名字？”
“马克斯·休姆。”特工回答，“但你知道这不是个真名，还有我的机密安全等级是五。”
“睿智的休姆先生（mr.smart hume）。”赫尔克里若有所思地用了个罕见的称呼方式，“您提醒我了，像您这样能干的特工，在神盾局内还有多少？”
休姆想了想，说道:“你在问我我们面对袭击时的人手？其实有很多，神盾局在华盛顿有两个常驻的行动小组和一个特殊机动小队。特工学院没有特工驻扎，但每位师生都很可靠。杀手闯进的行动总部是最危险的地方，那里有我们的数据库和最先进的武器设备，防备极其严格，如果不是这次意外，我以为‘中心’永远不会被攻破。”
赫尔克里:“听上去也不是很可靠。”
休姆:“您说什么？”
“我是说我对你们的遭遇深表同情。”侦探面不改色，“所以现在你们普遍认为是小丑干的？”
“那倒没有，更多人觉得是九头蛇，不过也没否认九头蛇有概率和小丑是一伙的。神盾局与九头蛇之间的战争能够追溯到美国队长时期、甚至更早，他们始终计划着征服世界，在全球各地举行恐怖活动……”
“睿智的休姆先生。”赫尔克里打断了特工由于紧张而滔滔不绝的介绍，“您出发前受到过袭击预警吗？我注意到您总在注意背后而不是身前，交警对您都开始有意见了。”
“哦，抱歉。”休姆又忍不住看了眼倒车镜，“就像我刚才说的，您和蝙蝠侠抓住了小丑，又据说有一群藏得很深的对手，我既作为司机带您前往神盾局武装运输机的停机坪，也负责保护您在这段路上的安全。”
弗瑞是知道赫尔克里养了一只噬元兽的，特工却明显不了解这点。要么有资格得知这件事的资深特工全都死了或者失踪了，要么休姆有问题，还有一种可能是弗瑞根本没将这条情报分享出去。
闻言赫尔克里搓了两下猫头，没有多说什么。
这回轮到休姆提问了，他腼腆又好奇地问:“您干嘛要叫我mr.smart hume呢？其实直接叫我马克斯就行。”
“……”赫尔克里说，“这只是我的一点个人怪癖，您介意吗？”
“不，您想怎么称呼都行，只不过这种夸赞太直白了，哈哈，我稍微有点不好意思。”
“怎么会？我得再强调一次，睿智的休姆先生，您简直名副其实极了。”
接下的行程在商业互吹中度过。被起名叫‘空客（bus）’的神盾局专用交通工具原本是一台波音c-17，在美国、英国、澳大利亚等国家有着广泛的应用。除了正副驾驶员和休姆特工之外，又有两个与休姆同级的特工作为机组成员兼备战人员跟随赫尔克里一起前往神盾局总部三曲翼。