“艺文学馆是宗门专为预备弟子开设的学堂，”丹哥牵着兰因，走在竹林间的小道上，“每年一期，从立春开始，至大雪那日结课，宗主专门延请了文渊阁的公冶先生来此授课，教授弟子六艺、诗文和一些道学的常识，只有通过了艺文馆结业测试的学生，才有资格进入到下一阶段的入门考核——不过你年纪还小，并不需要考虑这些，宗主送你到艺文馆读书，主要是想让你识字、明理，你要好好跟着先生学，知道吗？”
兰因点了点头，眼神闪烁地，抓紧了丹哥的手，还想要说些什么，便见茂林修竹掩映的尽头，已现出一座白墙青瓦的书院，院门此时大敞着，有清雅的男声遥遥从中传出来：
“……讲到仙道宗门世家各自独异于人的传承，那譬如说，同样是以丹药、剑法两者闻名天下的仙道魁首——昆仑更偏向丹术，蓬莱则更长于方药；昆仑的剑法力贯千钧、大气磅礴，如那巍巍峨的崇山，讲究以排山倒海的剑气成势，而蓬莱的剑法则凌厉空灵、富于变化，像是那卷霜雪的海潮，用到极致，甚至能以无穷变幻的剑气造境……”
周遭极为安静，只有风吹竹叶，细微地沙沙作响，更使那声音如流水一样潺潺淌过，兰因虽听不懂这些话，但被环境所影响，连脚步都下意识放轻，也更加不敢开口了。
丹哥牵着他走进大门，就见书院的正中心，是座四面开窗的讲堂，里面稀稀落落地，坐着数十个小孩儿，大的大概十二三岁，小的也有**岁，有的正襟危坐，也有的晃头转脑，正小动作地和同窗嬉戏打闹。
讲坛上站的先生却像毫无察觉一样，只把视线凝在虚空中一点，兀自娓娓谈道：
“……作为仙道的魁首，昆仑和蓬莱的剑法都为其开宗大能所创，又各自经历许多代优秀弟子的发展、完善，其实单从剑招而言，无从比较它们的威能，而胜负关键更在那使剑之人……”
许多座上的孩子都看见了门外站的丹哥和兰因，其中不少人仿佛认得丹哥，惊讶地交头接耳起来，一传十地，整座讲堂里的孩子都被吸引了注意，开始向外张望着窃语，喧声几乎要盖过了教习的音量。
那先生却毫不在意，仍侃侃而谈：
“……十三年前的仙门大比，我就曾亲眼见过昆仑与蓬莱那一代最卓异的弟子论剑，其中便有昆仑仙宗当时的大弟子凤栖梧和贵宗的宣宗主……”
丹哥没办法，只能大声道：“先生——公冶先生！”
公冶声音一顿，这才转头看向她。他看起来三十上下年纪，典型的儒生装扮，留一绺山羊小胡须，目光炯炯然。
丹哥福身，歉然道：“打扰先生授课了——这是兰因，以后也跟着先生读书，”她说着推了推一旁的兰因，小声道：“快进去坐吧，下学时来接你。”
讲堂里所有孩子的目光一下子都聚交到了兰因身上，好奇的，打量的，揣测的与冷漠的。
兰因本就对他人的注视极其敏感，见此，手脚都不知道怎么安放，只得快步跑到最后一排的角落里，埋头坐下，再偷偷抬眼时，讲堂里的多半孩子已没再回头看他了，兰因悄悄松了口气，这才发觉自己脸颊已热腾腾发烫。
却听公冶先生道：“怎么现在才来，我们这节‘道论’都已授课旬月了——文期，先把你的课本借给新来的师弟。”
兰因前座的少年应声转了过来，他已明显是个大孩子了，背颀长，面容轮廓分明，肤色微黑，递书过来时对兰因笑了下，露出一口洁白整齐的牙齿：“我是宋文期，我知道你——小兰因。”
他这话，又引得一些孩子朝兰因看过来。
公冶先生则在哗哗地翻动着摊在讲坛上的书册：“——已经讲过的东西没道理专为你一个人从头再讲一遍，这样吧，”他笑呵呵地抬脸，环顾了一遭：“我用提问的方式来回溯一下，也算帮大家复习所学过的知识。”
喧嚷着的讲堂在刹那间安静了下来，所有说话、笑闹以及回身偷看兰因的孩子都在这瞬间肃容、低头、端正坐好了。
公冶先生脸上笑容未变，说话的声音也依然慢悠悠的：
“道者，宇宙万物周行变化之律也，往具体里说，便是天地间灵气的运转法则。大道三千，便是指道在万物身上都会有不同的具现，但到底万变不离其宗。修者修道，便是在寻找、接触这种规律，追求与它合为一体。三千道法，又以‘神、仙、佛、妖、鬼、魔’为大。其中前五者，都曾为善道。”
“神道者，应天之道也，这一道的修者以修功德的方式从相应的神灵那里借取法力，而积累大功德者，可以通过‘封神’飞升，但近千年来，由于我们所在的此方世界在不断朝着与神界相反的方向运动，神道修者逐渐失去了与神界的联系，神道由此式微。”
“而这运动也导致了此方世界的灵气日渐衰微，修者因此丧失了飞升的基础条件。无法飞升造成了信仰的虚无和秩序的混乱，修者无须再顾忌天劫、因果，而开始纯粹追求力量的增长，恣意行事，魔道迅速壮大，妖道和鬼道也从此堕落成了恶道。”
“为对抗这些为祸苍生的妖、魔、鬼、怪，并重新建立起修界的正统秩序，仙门诸多门派、世家与佛门联合，构建起‘仙盟’——仙盟数百年来一直以仙道三宗与佛道一宗为领首，合称‘仙盟四宗’。它们分别是哪四个宗门？各自有何传承？——钟纨，你来答。”
立时，有少女应声站了起来，大概十一二岁的模样，做男子打扮，穿件青衫，脸庞圆润，眉不描而黛，生得十分清秀，身量很纤细，身姿极挺拔，立在那里，亭亭若竹，便听她朗朗答道：
“‘东蓬莱，西昆仑，北玄冥，南维摩’，是为‘仙盟四宗’。佛道之首维摩诘宗，修不二法门；玄冥宗，善法阵，其开宗祖师陵阴真人遗留下来的幽明化境，是当今修界公认最有价值的秘境；蓬莱与昆仑不仅都有天下闻名的剑法和丹药术，而且都十分注重兼容并包，各自在门内开设学宫，使弟子杂学百家之长，由此成为了当世最顶尖、也最具影响力的两个宗门。”