起初王龙的兵力较强，一度把王凤打得龟缩在首府内河不出，危急时刻王凤向父亲的老盟友隆昌军求援。
隆昌军经过上次马村之败，在藩镇中是声望一跌，李云奇似乎也有意把面子找回来，于是便派义子李从云率军南下以调停为名援助王凤，结果隆昌军这一介入王龙所部被打得是节节败退，非但把原先吞下的地盘都吞了出来，连自己的根据地都变得风雨飘摇。
此时王龙一琢磨兄弟能找外援自己也行啊，而如今要说能跟隆昌军对抗的，那就只有宁武系了，于是王龙派使者前往阳河求援，表示只要宁武军能够帮自己控制宁河军，今后自己心甘情愿成为宁武军的附庸。
罗凯跟王龙没什么交情，但他对于宁河军却是垂涎已久，当年要不是因为己方连续转战太过疲惫，他早就已经将宁河军收为己有，如今王龙的求援正好给了自己冠冕堂皇吞并宁河军的借口，故此罗凯是一口答应出兵支援。
原本罗凯是打算亲自领军出发，可不料此时狄文惠又怀孕了，罗凯一琢磨妻妾们几次生产自己都不在身边，内心觉得有些过意不去，加上这次又不是什么关乎宁武军生死存亡的决战，故此罗凯最终决定不亲自出马，而是交由手下的将领代为领兵，然而该派谁去呢？
罗凯第一个想到的是自己的老朋友袁世贵，对方当年独自领军平定过镇河军，资历威望都够，可当罗凯调袁世贵来阳河时，却被对方以境内盗贼为患，自己一时不便抽身而拒绝了，这让罗凯颇感意外。
之后罗凯动用正成的隐者部队一调查，永禄军境内盗贼为患的确属实，但情况并没有袁世贵说的那么严重，他此举明摆着就是不听罗凯的调遣，而其背后的原因是袁世贵觉得当初投降时自己跟罗凯乃是平级的，只是因为罗凯是主谋，故此当时才推为首，可之后很长一段时间袁世贵都成了罗凯的副手，这让后者心存不满。
后来袁世贵成了永禄军都护，在级别上跟罗凯又是平等的，可凡事他还是要听罗凯的号令，这让后者内心的不满是与日俱增，加上其他藩镇以及袁世贵身边一些人别有用心地挑唆，导致其如今与罗凯的关系开始有了裂痕。
罗凯得知这些是又惊又怒，心说自己对袁世贵不薄啊，当年投降完全是自己以及心腹们的主意，你袁世贵是被裹挟进来的，也叫自己顾念昔日一起坐牢的情谊，否则即便把你给宰了，别人也说不出什么，之后历次封赏自己都把你袁世贵放在第二位，仅次于自己，甚至宁武系的地盘扩大之后，第一个封外人担任都护自己也是首先想到你袁世贵，没想到你如今居然还心存不满。
永禄军地盘虽然不大，但战略位置颇为重要，更关键罗凯不希望因为此事破坏了宁武系内部的团结，故而从这时起罗凯就动了除掉袁世贵的心思，当然对方毕竟也是一方都护，此事不可轻率。
于是罗凯暗中开始筹备，但表面上却显得若无其事，依旧忙着支援宁河军的事，排除掉袁世贵，罗凯下一个想到的就是袁权，这也是宁武军中如今为数不多的大将之才，不过罗凯也有些犹豫，袁权之前在隆昌军手下吃过亏，这次作战他是否还会有信心呢？
就在罗凯为主帅人选犹豫不决的时候，崔永康找到了他，并且保举了一个人，正是镇国军留后，降将刘镇恶。
罗凯闻听也不禁眼前一亮，他对刘镇恶有所了解，这位智勇足备，确实是难得的大将之才，但这位也不是没有短板。
“刘镇恶至今没有独自统领过大军，如此重担他能否胜任呢？”
崔永康闻听说道：“凡事总有第一回，依卑职看来刘镇恶智勇兼全，实乃军中不可多得的人才，千岁大可以放手一试，如有闪失，卑职甘愿领罪。”
崔永康那是罗凯的心腹，听他都这么说了，罗凯最终下定了决心，不久之后罗凯便任命刘镇恶为主将，申甫为副率领兵马万余介入宁河军之争，名义上同样是武装调停。
临出发之前罗凯特意找到刘镇恶叮嘱道：“镇恶啊，这次要是不能取胜自不必说，可要是赢了，咱们就把宁武军是占为己有，王龙他孤自然另有安排，你明白孤的意思吗？”
刘镇恶那也是个聪明人，一点就透，闻听此言当即说道：“末将明白，总之这回我们终不替他人做嫁衣。”
罗凯闻听是颇为满意，拍了拍刘镇恶的肩头道：“镇恶啊，这次孤破格提拔你为主将，对你是期望有加，你可别让孤失望哦。”
刘镇恶赶忙说道：“千岁放心，您的知遇之恩，末将就是肝脑涂地也难以报答。”
罗凯当时又叮嘱了一番，便打发刘镇恶等人上了路，没想到回家之后却遇到了麻烦，原来麦香君生性好战，这几个月无仗可打，可把这位憋坏了，这次难得有个施展身手的机会，没想到罗凯却没让她去，为此麦香君是颇有怨言。
“老罗你也真是的，这么难得的机会不让我去，我在家里都快闲出病来了。”
罗凯闻听摸了摸麦香君的头笑道：“仗你还怕没得打吗？不过这次是小场面，还轮不到咱们的麦将军出场，你就耐心等着吧，好戏只怕在后头。”
在罗凯的连番安慰之下，麦香君的情绪这才平复了一些，事实证明崔永康的保举是正确的，宁武军进入宁河军的地盘之后是捷报频传，这让罗凯是颇为振奋，但同时他也提高了戒备，生怕隆昌军借此机会是大举开战。