长剑在月光下如水。 剑锋指在地面，却令众人忍不住退后。 “不遵王命者，杀。”元簪笔道。 淮王站在人群中，若有所思。 …… 乔郁的手指虽然细长，但是极有力，扼住皇帝喉咙时，他半点反抗的能力也没有。 皇帝视线已有些模糊，他仰头看着乔郁艳丽的容颜，勉强笑道：“朕等着看……你当皇帝时会变成什么样子，朕……咳咳！”他眼睛猛地睁大了。 冰冷的液体滑入喉中，皇帝被呛得难以呼吸，被迫着将那刀子一般的液体吞咽下去。 乔郁随手扔下药瓶，站起身，极为厌恶地拿出手帕擦手。 纵然一心求死，但是本能让皇帝伏在床上，大口大口地喘息。 乔郁道：“是毒，但是请陛下放心，您不会死，只会疼。”他唇边笑容柔软，却比鸩酒还能夺人性命，“您毕竟是一国之君，疼得哀嚎有失体统，所以您不能动，亦不能出声，”药已经开始生效，皇帝欲触柱一死了之，却乔郁抓住肩膀，狠狠按回床上，他与皇帝终于流露出惊恐的眼睛对视，“陛下，您会活着，神志清醒地活着，活着好好看，我如何为君。” 掌下挣扎渐弱，乔郁像扔掉一件最无足轻重的东西一样松开手。 刘曜恐惧地看着他。 乔郁问：“为何不出去？” 刘曜恐惧到了极致反而生出一极为虚无缥缈的勇气，道：“父皇亦是你父亲！你怎能，怎能……” 乔郁冷冷地看着他，喃语道：“我本想彰显仁德，不杀你的。” 这话同允佩说的一模一样。 刘曜好像抓住了什么，“是允佩？！” 回应他的是比秋水还明亮的剑光。 刘曜软软瘫倒在门边，眼睛睁得极大。 死不瞑目。 乔郁推开门，动作比先前他开门时更悠然，更优雅。 …… “你说什么？！”谢居谨喝问道，双眼通红。 从未有人见谢居谨这般失态过，谢静想阻止父亲，奈何无法阻止。 淮王重复道：“本王说，乔郁乃是故太子遗腹子。” 他之前已经将前因后果阐述一遍，奈何谢居谨还要再问。 老太傅一捋长须，冷笑道：“恕老夫直言，淮王殿下，你无证据，不过是讲了个好故事罢了，王爷先前受皇恩甚隆，怎么陛下才一病，就转而倒向璧候，狗尚有忠心，王爷今日种种，却还不如……” 他的话没说完，因一銮驾已停在外。 众人致礼，道：“太皇太后。” 老太傅悻悻闭嘴。 太皇太后由刘长宁扶着，宫装整肃，扫过在场众人，不怒自威。 有同太皇太后有些亲缘的世家官员已垂泪唤道：“太皇太后，眼下陛下正病重，乱臣贼子却行逼宫之事，淮王爷竟还编出了一段故太子妃遗腹子之事，请太皇太后决断，肃清朝野！” 太皇太后目光落在执剑的元簪笔身上，但很快移开了视线，这位见证了三代帝王，无数腥风血雨的尊贵女子，缓缓开口道：“乔郁确实是太子之子。” 在场诸人无不愣住，更有甚者怀疑起了是不是自己的耳朵出现问题。 “当年，连璧手书一封送往宫中，向哀家求助，然而当时哀家尚在别苑养病，待回来时……”她轻轻叹了一口气，遗憾悲哀溢于言表。 故太子妃连璧，于新帝登基两年后病逝。 没有人能质疑太皇太后所言的真实性，因为她实在没有必要撒谎。 当今子嗣凋零，且皇位得之似有隐情，作为故太子遗腹子的乔郁，确实是最为名正言顺的人选。 况且…… 有人目光悄然落在元簪笔身上。 太皇太后看向元簪笔，后者垂首，貌似十分恭谨。 太皇太后看得见他眼中的愕然。 但她没有同元簪笔说话的打算，因为连她自己都说不清，自己为何要在听闻元簪笔与众臣在皇帝寝宫前对峙后立刻赶来。 或许是当今不堪为君，几个儿子皆难堪大用，又或者她早就对故太子的死心怀疑惑。 秋风萧瑟，庭院森森。 太皇太后觉得自己老了，风好似轻轻一吹，就能打透衣料，浸透到了骨头里。 太皇太后道：“既然话已说开，何必在宫中陈兵，你说对吗，元小郎君？” 元簪笔躬身道：“谨遵皇太后令，待侯爷出来，即刻撤出寝宫。” 太皇太后点头，模样说不出高兴还是不高兴，由刘长宁扶着出去，宫人皆提灯，浩浩荡荡地随着太皇太后离开。 一时间庭中寂静，在场众人皆是人中之精，怎不清楚已然尘埃落定，当下有了打算。 寝殿门响。 众人视线登时集中在那扇被推开的门。 乔郁提着剑走出寝殿，剑犹在滴血。 环视周遭，他曾经的同僚们脸色不可谓不难看，却又不能摆出一副如丧考妣的脸来，脸色变化的十分精彩。 元簪笔半跪，剑立于手边，他郑重道：“陛下。” 有他为先，群臣面面相觑，只得跪下。 刹那间，呼声万岁如山崩。 作者有话要说： 完结倒计时。