元簪笔垂眸，“想必兄长知晓我的意思了。” 元簪缨道：“是你。” 元簪笔颔首，“是我。” “从此之后方氏与乔郁更势同水火，不久，我同乔郁理青州事，恰与方氏有关。方氏视乔郁如寇仇，青州事毕，方氏谋反铁证如山，具被乔郁如实呈送先帝，他或许怀疑为何这些证据搜集的如此顺利，”元簪笔道：“是我命人将从前搜集好的一并送给乔郁。方鹤池陈词，称，陈秋台谋反。” 元簪缨听到这些熟悉的名字，面上并无怨恨，只轻笑着叹了口气。 “陈秋台有无谋反我不知晓，我只知晓，当年诛杀宁佑党人的诏令为陈秋台草拟，行文字字珠玑掷地有声，仿佛宁佑党人当真是误国误民之乱臣贼子，功过已定，只待盖棺了。”元簪笔道：“寥寥百余言，却足以杀千人。今方鹤池千字长文，只诛陈秋台而已，我可惜无比，觉得甚是浪费。” “如兄长所料，此事亦被扣在乔郁头上，此后，太子与乔郁不死不休，说起来若责任有十分，则五分应归罪于我，凡此种种。乔郁确实聪明，然而性格有几分天真，他时常觉得是他连累了我，”元簪笔仍是十分平静，“我愧对兄长的教诲，兄长教教我何为君子之风，我却浑然抛之脑后，书中说为人臣者自当忠心耿耿，雷霆雨露俱是君恩，倘陛下有心，则定然会为宁佑党人昭雪，若陛下无意，为人臣者应当甘之如饴。” 元簪笔平静的面容突然有了涟漪，“可我如何能甘心？” 处置宁佑党人那几日刑场所淌的血足够漂杵，冤声震天然而无处可诉，他在刑场外看见了谢家车马，来的自然不是谢居谨，不过是一小官吏，来确认犯人是否一个不缺。始作俑者仍居庙堂之上，高高在上睥睨众生，数千条人命在他们眼中不过是可以轻易葬送，无足轻重的小物件，不过是揽权的一个有用的工具。 元簪笔尽收眼底，这让他，如何能甘心？！ “我知晓今日我之所作所为与当年他们别无二致，我亦用尽谋算，操控人心，我亦视人命如草芥，无论何人，若能利用，则必尽其能。” 他知道自己是错的，他从来都知道。 然而正确的方式无法解决问题，那么何妨一错到底？ “此皆我之过，我辜负兄长教诲。”元簪笔道。 昔年逼宫者而今十不余一，谢居谨聪明无比，明白急流勇退的道理，未等乔郁发话，上书罪己，称谢氏有罪，不堪入朝为官，此后三代，皆不许入仕。 朝野俱惊。 元簪缨看向他的目光温柔极了，温柔得元簪笔觉得无处遁形。 他就在这，满身雪白，眸光清亮。 元簪缨毫无变化，而他却与从前截然不同。 元簪笔别过头，不愿看他。 元簪缨便半跪在他面前，望着他。 一如年少。 元簪笔低哑道：“兄长做什么？” 元簪缨伸手，将他环在怀中。 他感受的道元簪笔的身体如何僵直，他只轻声道；“我知道，我都知道。” 我知道你有多么不甘，我知道你不愿意同他们一样又觉得自己已与他们没有任何分别，我知道你觉得自己的所作所为狠毒太过，我知道你从来罪己，那些矛盾的念头足以将你逼疯。 我知道，你想要的不是我指责你。 我知道，你想要我告诉你，你没有错。 我都知道。 元簪缨看着自己被攥紧的衣袖，他并没有低头去看元簪笔的表情。 因为元簪笔在哭。 忍耐到了极致的人，连哭泣都无声。 他只是抱紧了元簪笔。 他听见，元簪笔嘶声道：“哥……” 眼泪顺着脸颊落到嘴里，比任何一种药都苦得令人心惊。 乔郁轻轻擦去他的眼泪，小心翼翼地握住了元簪笔的手。 咔嚓，是暖炉中木炭爆开的声音。 元簪笔缓缓睁眼，他觉得枕头的触感不对，动了动发觉是乔郁的双腿。 乔郁若无其事地收回手，把视线放回到折子上。 “醒了，”他说的漫不经心，眼神却一直黏在元簪笔脸上，握笔的手微微颤抖被很好地掩饰了过去，“既然醒了就同我一起看折子，”他揉了揉酸疼的脖子，显然对于自己刚看的那些没话找话的内容十分不满，“这些琐事也有必要专门告知我？” 元簪笔眨了眨眼，确定自己没有看错。 “你为何会在这？”他问，声音沙哑得仿佛被砂石磨砺。 乔郁取来小桌上的茶壶，倒了杯热茶，塞到元簪笔手中，“你这话说的没良心。”乔郁道。 他又将视线放到折子上，仿佛根本没有挪到元簪笔身上的意思。 元簪笔与乔郁偷窥过来的视线相撞。 乔郁见他眼圈虽然还是红的，但已不哭了，就干脆大大方方地看着他，“你自未经我同意交了兵权后就开始生病，朝臣皆以为我忘恩负义，鸟尽弓藏。” 元簪笔低声道：“对不住。” 乔郁不欲他误解，他又何尝想要乔郁为难？ 何必非到封无可封赏无可赏的地步，适时放权反而最好。