得知见到了两百岁的长寿老者，万重云和留春不禁讶然，一愕之下，大有悔恨与其失之交臂的心思。
薛天辰却有些不信，“世上长寿之人也不是没有，至多也就活两个甲子，两百岁也未免太夸张。”
夏书恩轻轻摇头，“古有彭祖寿八百，还嫌不够，这有什么好奇怪的。”
“彭祖不过是传说罢了。”
“孤云闲也好，彭祖也罢，他们活得太久，尤其是孤云闲束身隐居，就算知道他底细的人也熬不过他。同理，久而久之，自然就将彭祖当做传说，后世也就没人信了，现在活生生的例子摆在眼前，你不也一样不信。”
薛天辰说不过他，还是给自己找了借口，“我就是不信，除非让我亲眼看到他。”
万重云眼睛一亮，“薛大人的意思是……要去找这位独乐老人？”
“那是自然，不然我踏破铁鞋打探灰背桐的消息是为了给自己找乐子？”
留春眉目深锁，“我们是在西南的五道山下遇见的他，还是一年前的旧事了，薛大人要去的话，只怕很难遇上。”
颜溪月凝目注视留春，“难怪万少爷愿意带上你，你的记性胜出常人不少。”
留春讪讪笑道：“我们少爷贵人事忙，里里外外，杂七杂八牵挂的事情数不胜数，不像小人只跟在后面做事就够了，不需费心安排这个，操心那个。少爷找我来商量此事，小人一下子就想起那位印象深刻的老人家。”
夏书恩心知颜溪月的话外之音，当下默不作声。
万重云对独乐老人孤云闲充满了疑惑，“孤老前辈既得长寿，想必这灰背桐的长生之效是真的了。这么名贵的东西，他老人家却坚决不肯收钱，也不愿留下姓名，他不求财，也不求名，那是为了什么？”
他这一问，倒把所有人都问住了。
这时，丫鬟流苏来报，饭菜已上齐，万重云便盛邀三人前去赴宴。
四人来到厅上，只见一张圆桌上摆满了丰盛的菜肴，玉荆秋陪同玉老夫人坐在桌前等了片刻。
玉荆秋率先邀请三人动筷，“人都到齐了，今日玉家堡能招待二位尊贵的大人，实属我等幸事。”
夏书恩见这桌上不见许姨娘，玉荆秋却说人都到齐了，显然这顿饭是没打算叫她，不过就许姨娘白天的种种表现，玉荆秋不愿意叫她也情有可原。
然而，玉老夫人却开口说道：“秋儿，你姨娘还没到呢。”
玉荆秋脸含微笑，温柔哄着母亲，“姨娘今日情绪不定，白天就冒犯了两位大人，大人没和我们计较已是宽宏大量，我怎敢还叫她来？”
玉老夫人“哦”了一声，“那就吩咐后厨选几样精致的小菜送到她房里去。”
玉荆秋把筷子递到玉老夫人手里，“知道了，这点小事我记得。”
玉老夫人这番安排，令夏书恩三人大感惊诧，白天拜访玉老夫人时，玉老夫人尚对玉斜阳感情深厚，然而许姨娘却在屋里大声咒骂死去的丈夫，玉老夫人不可能毫不知情。
玉斜阳尸骨未寒，许姨娘就和他的女儿、女婿争夺起了遗产，作为当家主母的玉老夫人不仅不出面斡旋，反而格外关心她，这倒是奇事一桩。
席间，万重云夫妇与三人把盏敬酒，有说有笑，丝毫不为白天的事情所影响。两夫妇更是相互为各自的碗中夹菜，恩爱之情，溢于言表。
吃到一半，玉老夫人带着试探的语气询问三人，“不知三位贵客接下来有什么打算？我看外面也已天黑，不如今晚就在我家住下。”