清漪只点了点头。
“家父在慕州置了府邸，今日家眷先至，家父一月后方回。”唐素秀道。
清漪见只有一顶轿子，奇道：“家眷？”
“家母已于去年过世，兄长任职京中，不便回转，是以如今只得素秀一人。”唐素秀道。
“原来如此。”清漪道。
“不知清漪姑娘居于何所，素秀可否前去叨扰？”唐素秀道。
“陋屋偏远，不敢劳动。”清漪顿道。
“既如今同住慕州，还请常来府中坐坐，让素秀略表谢意。”唐素秀又道。
“举手之劳，唐姑娘不必挂怀。”清漪道。
唐素秀又望向柳默，道：“不知这位公子是……？”
柳默方欲开口，清漪已抢先道：“他是我的一位朋友……”，转而又道：“唐姑娘风尘劳累，早些进城吧。”
那唐素秀又寒暄几句，方才告辞上轿。
清漪直目送那轿子消失不见，仍呆望着那行人去处。
柳默轻轻握住她手，轻声道：“清漪，不必忧心，我自会与父亲说明。”转过清漪身子来，直望着她道：“我只与你一处。”
清漪此时，千头万绪，不知从何言起，只是默默无语。
柳默见她已无情绪，便道：“我们先回去吧。”
清漪也便由他牵着，恍恍惚惚回到居所。
数月来，清漪渐渐沉醉于与他相处的甜蜜之中，竟有些忘却了那显魂丹所见之事。
如今那人既已出现，她如同梦中惊醒一般。
虽然心中早已做好打算，此时此刻，想到他的所有将不再只属于自己，却依然有些心灰之感。
回至屋中，清漪犹兀自坐于窗前发呆。
柳默见她神色大异，知她忧虑唐氏女一事，便出言宽慰，说些闲话引开来。
清漪见他如此，便也强打精神，与他说讲些别的事。
申时方伯来至，因榆儿早间起早来与青思玩耍，莲姨与榆儿这几日午后都不曾来。
柳默见清漪神色缓和了很多，于是仍去林中修习。
这段时间比之之前，进步稍慢了些，但速度、内力、招式变化亦成长非凡。
“你所能的，皆已教予你，日后只需勤加练习即可，不可一日松懈。”方伯道。
柳默叩拜谢过，道：“多谢，柳默自当竭力。”
二人回至清漪居所，方伯与清漪别过自回。
柳默与清漪同桌共食。
今日做的是蘑菇、蒸蛋、并一个青菜。
清漪拿起筷子，吃了一口蘑菇，只觉咸味甚重，再尝尝青菜，亦是如此，勉强咽下，歉然对柳默道：“我另与你做些吧。”
柳默笑道：“只是一点点咸，何必浪费。”仍如往常般皆吃了。
一时饭毕，清漪仍收了，两人拥坐于灯下。
柳默拿过一本《诗经》来，读予她听。
清漪忽然轻声道：“今日见那唐家小姐，你觉得她可好吗？”
柳默见她提起此话，索性说开了也罢，转过她身来对着自己，柔声道：“清漪，她好与不好，皆与你我无干，我总与你一处就好。”
清漪沉吟片刻，缓缓道：“我看那唐小姐眉清目秀，举止端庄，又是世家之女，正是良配……”
柳默只当她尚不放心，说些意气之言，便笑道：“你如今尽管放宽了心，我既有了你，凭她是谁，有多好，我只陪着你。”
清漪站起身来，走至那烛光旁，拿一个细签子将那烛光挑亮，对着烛光，缓声道：“其实，你们既然自幼订了亲事，她又那等温柔知礼，便娶了她，有何不好？”
柳默默默地望了她一回，走至她身后，轻声道：“你只是不信我吗？那我便起个誓，好叫你放心。”
清漪忙回身道：“不用，别胡乱起誓！”复又低头，轻声道：“我并没有不信你，我自然信你。”
柳默仍轻轻拥住她，道：“那便好，信我就是。”
清漪沉默一回，又缓声道：“只是，若你要退这亲事，你父亲是断断不能答应的。”
柳默亦知此事难为，然而如今亦并无良策，只能先告明父亲，其后如何，再谋对策，于是对清漪道：“他此时虽不能立时答应，我若执意如此，他亦不能奈何我。”
清漪离了他，又走回窗前，缓声道：“其实，你何必与他冲突，那唐家小姐并不辱没了你柳家门第，既然已经订了多年，如今便结了亲，亦是件好事……”
柳默见她又作如是说，有些急道：“清漪，你这话，是仍不信我了！”
清漪仍只看着窗外，道：“不是我不信你，我只是说，那唐家小姐系名门闺秀，必然知书达理，你若与她结了亲，慢慢了解了她，也会喜欢她的……”
柳默趋步至窗前，转过清漪身子，直望着她的眼睛，哑声道：“你究竟是何意？”
清漪心中亦知此事难为，恐怕不能一时成就，又见他此时发急，便收了口，只道：“我只是如此一说，你、你也便一听罢了，何必发急。”
柳默仍哑声道：“这种话再也不许说了！知道吗？”
清漪只好点点头。
柳默揽过她来，柔声道：“你今日疲乏，早些歇着吧，一应都交予我就是了。”
清漪仍点了点头。
柳默又嘱咐了几句，自出门回转柳府。
到得府中，见柳权书房仍然亮着灯光，便走至门前，推门进去。
柳权正坐于书案旁擦拭随身佩剑。
柳权其实并不读书，这书房中只是寥寥几本，且多是些用兵之道。
见他突然推门进来，有些不悦道：“怎地门也不敲？好生无礼。”
柳默进得门去，长跪于地，俯首先叩了三下。
柳权见他忽然如此，不知何故，奇道：“你这是做甚？有事便说罢了。”
“柳默今有一事恳求父亲，万望父亲成全。”柳默道。
柳权自顾擦拭那剑，只抬眼看了他一眼，道：“说便了。”
“幼时父亲曾与柳默定下一门亲事。”柳默道。
柳权见他提起此话，倒想起这桩事来，放下佩剑，站起身来走至柳默身旁，笑道：“正是，我正要告予你，你唐伯父如今调任吏部尚书，至京中任职，又在这慕州城置下府邸，不日便会送了家眷至此。”
说着捋了捋唇下胡须，喜道：“你的亲事也耽搁得久了，如今总算可完了。”
柳默又叩于地上，只道：“柳默今日只求父亲退了这门亲事。”
柳权闻得此言，惊道：“你说什么？”
柳默直起身来，道：“我与那唐家小姐素未谋面，怎可娶她？”
“自古婚姻皆为父母作主，见未见过有何相干？”柳权道，声音中已略带怒气。
“柳默不才，不过庸碌之辈，只怕误了她青春，如今退了这亲，她自可再寻良配，另择佳偶。”柳默仍跪道。
柳权坐回书案后，默然望了他一回，道：“那锦水边的女子，收了做个妾便了，无须这般大费周章。”
“父亲如何得知？”柳默惊道。
“你日日在那儿私会，我岂能不知？”柳权笑道，“不过是个乡野女子，凭你高兴便了。”
说至此处，正色道：“要想入我柳家门，坐这正房的位置，那是断断不能。”
看柳默怔在那里，并不言语，又缓和了声音道：“我知你脾性，那唐伯父之女饱读诗书，知书识礼，绝非无趣之人，你尽可放心。”
“唐伯父教养有方，其女必为闺阁之秀，只是柳默无此福分，望父亲应允。”柳默道。
柳权听他还是此言，已然怒气上冲，道：“亲事早已定下，岂能再退，无须多言！”
柳默叩于地上，只道：“柳默此意已决！万望父亲成全！”
柳权霍地起身，哼道：“你想娶那乡野丫头？”
“她虽非名门出身，但自有修养，并非平常山野之女。”柳默道。
“一个野丫头，有何修养！你想娶她？休想！”柳权怒道。
转至桌前，手指着他，恨声道：“唐家之亲已定，绝无更改！你便跪在这里，好好反省反省！若好时，许你收了那乡野丫头，若不好时，你休想再见她！”
说罢，甩门出去，留柳默自跪在房中。
柳默亦知此事并非容易，此时便跪在那儿，亦不起来。
次日晨间，柳权自去军中，并不曾来书房，那柳默跪了一夜，仍在那儿不曾起来。