未曾想，在陈茂将军的一番说辞里，原来朝堂之上也要分个三六九等。
“陈将军何出此言啊，陈、庄皆是名门望族。”
“新朝开国不久，就算此番战败，将军恐遭责罚，皇帝陛下也得顾及二位背后世族的颜面不是？”
“再说了，败因本不在两位将军，谈何责罚呀？”
声音尖细的是王邑，光是听他说话，就让李熲浑身发起鸡皮疙瘩。身材干瘦、唇上两撇八字胡的王司空，素来阴险狡诈、长于心计，令人生畏。
背后很久没有说话，李熲按捺住想回头观察的欲望，平日里习惯了打打杀杀，这些庙堂权贵的心思谋略，实在是让他捉摸不定。
良久，庄尤将军的声音再次响起：“哎，还谈什么名门望族？”
“新朝皇帝立志革制，天下皆为王田，五业②④皆为王业，战败一旦夺爵贬官，我等都会变成平头百姓、庶民农夫。”
“战前我一再说不要打昆阳、不要打昆阳，应该绕过去直取宛城，王司空如果肯听，哪有今日之败，害得我等成为待罪之身。”
“庄将军，何不学着前辈庄子，逍遥淡薄一些？这事儿也怪不得司空大人啊，谁知道小小的昆阳，如此易守难攻。”
“半路又杀出来个刘秀，听说这家伙早就在附近招兵买马，动员士族民兵，还在此地祭拜刘姓始祖。”
“刘秀临时搬来大批救兵，我等连番力战，还是抵挡不住，这才败退，这都是意料之外的事情啊。”
劝和的是陈茂，看来他既不想和皇亲国戚形成对立关系，也不想单纯地站队哪一方，免得前路不明时，妄下决断、导致被动。
军中传言——临时召集援军接着主导昆阳之战的刘秀，本是汉景帝的第六子长沙王刘发的五世孙。
汉朝的天命未绝，才有刘姓人物振臂一呼，天下响应，立志推翻王莽新朝、光复汉室。
可是新朝继承的大统，源自汉元帝；而元帝是汉景帝的第十子汉武帝的四世孙。
宗姓开枝散叶、四代亲尽，两者在百年前就分家了，只能算是同宗，何来亲戚关系，又何言刘玄、刘縯、刘秀等人为先朝汉室之后。
念想至此，李熲不禁瘪了瘪嘴，心想道：“照此推演，我还是汉将军李广的六世孙呢，为啥我不能当大将军？”
“反而我被从北地老家征调到长安，又被拉到昆阳来给当朝泛滥成灾的‘哭天重臣’当侍卫，还美其名曰‘虎牙五威兵’。”
“如今可好，昆阳惨败，虎牙打掉了，五威也成了五畏——畏天、畏地、畏风雨、畏更始、畏刘秀，四十几万大军惨败于万余叛军，丢死个先人。”
李熲所谓的“哭天重臣”，指的是王莽曾在翟义叛乱中，面临长安将破的危局，居然带着文武大臣、抱着幼帝去宗庙哭天求保佑。
后来侥幸翟义之乱被平定，一大批当初跟着王莽哭宗庙的大臣因此加官进爵，这帮贻笑大方的人物被朝野嘲讽为“哭天官”。
“听说刘秀是汉室之后，为今之计，昆阳之败，只能归结于天命啊”！声音尖细的王邑再次表态。
“哦”？李熲身后的庄尤、陈茂同时发出疑惑的声音。
“天凤三年秋，日有食之。”
“老夫没有记错的话，陈将军的大司马之职，就是因为日食出现、天象不吉利，才被皇帝给免了的吧。”
王邑悠悠地说道，身边包括护卫在内的众人都不知道他葫芦里卖的什么药。
“王司空说的没错，我正是以此为由被免”，陈茂苦笑作答。
“呵呵”，王邑一声笑，听得李熲心慌心跳，不知道高高在上的权贵，又会生出何等阴谋诡计。
“那就对了！当朝天子，性好复古，迷信天文谶言，我等正好可为昆阳之败找到借口。”
“啊”？庄尤、陈茂两人又是同时发出一声惊叹。
②②熲（jiǒng），1、光明；2、使睡觉容易觉醒的警枕。史上确有王莽朝李姓理军之事，真实人名、记录不可靠，故而本书起个熲字，以应本卷主题“造梦”。
②③滍（zhì）水，现在称沙河，是淮河流域沙颍河水系的一级支流，在今HEN省鲁山、叶县境内。
②④五业：盐、铁、酒、铸钱、五均赊贷。